日정부, 강제징용 사도광산 세계문화유산 재추진

일본 정부가 니가타현 사도광산의 세계문화유산 등재 추천서를 유네스코에 다시 제출했다고 교도통신과 NHK 등 일본언론들이 20일 일제히 보도했다.

일본언론들은 나가오카 게이코 일본 문부과학상이 기자들과 만난 자리에서 이같이 밝혔다고 전했다.

2024년 사도광산의 세계문화유산 등재를 목표로 하는 일본정부는 전날밤 파리 유네스코세계유산사무국에 정식 추천서를 제출한 것으로 전해졌다.

일본정부는 지난해 2월1일에도 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산을 세계문화유산으로 등록하려다 우리 정부의 반발을 샀다.

당시 유네스코는 일본이 제출한 추천서에 미비점이 있다고 판단해 제출된 서류를 토대로 한 심사작업을 진행하지 않았다.

유네스코는 당시 사도광산을 구성하는 유적 중 하나인 니시미카와 사금산에서 과거에 사금을 채취할 때 사용된 도수로 중 끊겨 있는 부분에 관한 설명이 없다고 지적했다.

일본정부는 사도광산의 세계문화유산 등재 재추진을 위해 작년 9월 유네스코가 지적한 미비점을 수정한 잠정 추천서를 유네스코에 제출했고, 이번에 정식 추천서를 다시 낸 것이다.

일본정부는 사도광산의 세계문화유산 등재를 추진하면서 유산의 대상 기간을 16∼19세기 중반으로 한정해 조선인 강제노동을 의도적으로 배제했다는 비판을 받았다. 식민지배와 강제노동 역사를 외면했다는 지적이다.

한·일 양국간 갈등 현안인 일제강점기 강제징용 배상 문제가 해결되지도 않은 상태에서 일방적으로 사도광산을 세계문화유산으로 등록하려는 의도가 강제징용 문제 해결에 악영향을 미칠 수 있다는 일본내 우려도 나온다.

우리 외교부는 대변인 논평을 통해 "2015년 등재된 '일본 근대산업시설' 관련 후속조치가 충실히 이행되지 않고 있는 상황에서 일본 정부가 유사한 배경의 '사도광산'을 또다시 세계유산으로 등재 신청한 데 대해 유감을 표명한다"고 밝혔다.

세계문화유산 등재 심사는 유네스코 자문기구인 국제기념물유적협의회(ICOMOS·이코모스)가 담당하며, 등재 여부는 세계유산위원회가 결정한다.

세계유산위원회는 러시아가 의장국으로 지난해 우크라이나 사태 영향으로 개최되지 않았다. 차기 의장국도 결정되지 않아 앞으로 언제 개최될지 알 수 없는 상황이라고 NHK는 전망했다.

신창호 선임기자 procol@kmib.co.kr