尹의 '쪽지' 지시… "양자분야 인력 지도 검토"

취리히 연방공과대학 석학들과 대화
尹 "미래산업의 게임 체인저"

[취리히=아시아경제 배경환 기자] 윤석열 대통령이 19일(현지시간) 스위스 취리히에서 양자 분야 석학들을 만나 "미래산업의 게임 체인저가 될 양자 과학기술에 정부 차원의 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다. 특히 윤 대통령은 배석한 이종호 과학기술정보통신부 장관에게는 '인력 양성'이라는 쪽지 지시를 내렸다. 대통령실은 윤 대통령과 양자 석학들이 논의한 내용들은 현재 정부가 수립 중인 ‘국가 양자 전략’에 반영하기로 했다.

윤 대통령은 이날 오후 취리히 연방공과대학을 방문, '양자 석학과의 대화' 시간을 가졌다. 세계적 연구기관인 취리히 연방공과대학에서 양자 분야 석학과의 대화를 통해 양자 기술 개발 동향을 청취하고 향후 10년 내에 게임체인저가 될 양자 기술의 선도국가가 되기 위한 전략을 모색하기 위해 마련됐다.

스위스를 방문 중인 윤석열 대통령이 19일(현지시간) 취리히 연방공과대학에서 열린 '양자 석학과의 대화'를 마치고 귄터 디세르토리 취리히 연방공대 부총장과 건물을 나서고 있다. [사진출처=연합뉴스]

현장에 도착한 윤 대통령은 귄터 디세르토리 취리히 연방공과대학 부총장의 안내를 받아 취리히 연방공과대학 도서관에서 아인슈타인의 생애 및 업적에 대해 소개받고 소장품을 둘러봤다. 취리히 연방공과대학 도서관은 780여만 건의 장서 및 유물을 보유한 세계 최고 수준의 대학 도서관으로 아인슈타인의 재학시절 학적 기록, 노트, 동료와 주고받은 서한 등을 보유 중이다.

이 자리에는 귄터 디세르토리 부총장 등 학교 관계자와 안드레아스 발라프·클라우스 엔슬린·조나단 홈 등 취리히 연방공과대학 양자 분야 연구자들이 참석했다. 또한 우리나라 출신 세계적 양자 석학 김명식 임페리얼칼리지 교수, 양자 컴퓨터에서 선도적 지위를 가진 연구기관인 IBM 취리히 연구소 알레산드로 쿠리오니 소장, 자크 뒤크레 스위스 연방교육청 국제협력대사 등도 윤 대통령과 양자 기술에 대해 논의했다.

윤 대통령은 "양자 과학기술은 국가미래 전략기술의 핵심"이라며 "앞으로 미래산업의 게임체인저가 될 양자과학에 정부 지원을 아끼지 않겠다. 연구비 지원과 인재 육성에 적극적으로 임해야 한다"고 밝혔다. 특히 인력 양성의 중요성을 강조하는 석학들의 조언을 듣고 이종호 장관에게 '인력 지도를 그려서 잘 검토해보라'는 내용의 쪽지 지시를 내렸다.

이어진 대화 시간에서도 윤 대통령은 양자 기술이 인류사회 문제 해결에 어떻게 기여할 수 있는지, 양자 분야 학자들이 협업과 연대를 통해 더 큰 성과를 창출할 수 있도록 정부가 어떤 지원을 해야 하는지에 대해 의견을 교환했다. 윤 대통령은 "한국은 그간의 연구개발 경험을 바탕으로 시행착오를 줄이면서도 빠르게 기술력을 확보할 역량을 가지고 있다"며 "이를 활용해 세계 각국과의 연대와 협력을 통해 국제 사회에서 양자 기술이 인류의 바람직한 미래 발전에 기여할 수 있도록 노력하겠다"고 부연했다.

한편 취리히 연방공과대학은 아인슈타인, 폰 노이만 등 유명 과학자들의 모교이자, 개교 이래 동문 및 교수 22명의 노벨상 수상자와 2명의 필즈상 수상자를 배출한 세계적인 명문 대학이다. 초전도 양자 컴퓨터 분야 세계적 권위자인 안드레아스 발라프 교수를 비롯한 다수의 우수 연구자가 재직 중이다. 스위스 국립과학재단에서 지정한 양자 분야 국립연구역량센터로 지정돼 EU 양자플래그쉽 프로그램에 참여하는 등 유럽 내 양자연구를 주도하고 있다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr