탁현민 “김건희, ‘때’를 알아야…文책방, 왜 두려워하나”

윤석열 대통령과 부인 김건희 여사가 18일(현지시간) 다보스 한 호텔에서 열린 한국의 밤 행사에서 최태원 대한상공회의소 회장의 개회사를 듣고 있다. 뉴시스

탁현민 전 청와대 의전비서관은 윤석열 대통령 순방 일정에 동행해 단독 일정을 소화하는 등 ‘조용한 내조’ 기조를 바꾼 김건희 여사를 향해 “스스로 들어갈 때와 나올 때를 아는 게 제일 중요하다”고 조언했다.

탁 전 비서관은 19일 방송된 MBC 라디오 ‘신장식의 뉴스 하이킥’에서 김 여사의 행보와 관련해 “퍼스트레이디는 선출된 권력이 아니기 때문에 애매하다. 뭔가를 적극적으로 해도 국민의 시선이 그다지 달갑지 않고, 그렇다고 아무것도 안 할 수도 없는 처지”라며 “그래서 저는 그 처지를 약간 이해는 한다”고 말했다.

이어 “(문재인 전 대통령 부인) 김정숙 여사도 그런 데서 많은 갈등이 있었던 게 사실이고 김건희 여사에 대해서 야당의 공격이 ‘야비하다’ 또는 ‘과도하다’는 말이 나오지만 김정숙 여사를 가까이 봤던 제 입장에선 비슷하다”며 “혹은 김정숙 여사가 더 과하게 당하지 않았나라는 생각이 들기도 한다”고 덧붙였다.

2022년 1월 UAE를 방문했던 문재인 전 대통령과 김정숙 여사가 두바이 엑스포 리더십관을 떠나기 전 모하메드 빈 라시드 알 막툼 UAE 총리 겸 두바이 통치자와 인사하고 있다. 뉴시스

그러면서 “그렇다고 해서 다시 되풀이하는 건 발전적이지 않다”며 “어느 때, 어디까지의 모습을 보여줘야 하는지 그리고 또 어떤 때 가만히 있는 게 자리를 지키고 있는 것보다 나은지 본인의 판단이 가장 중요하다”고 강조했다.

탁 전 비서관은 “문재인정부 때는 제2부속실이 있었기 때문에 (영부인의) 일정 정도는 관리가 됐다”면서 “그런데 지금은 제2부속실이 없다. 그래서 관리가 안 된다는 게 아니라 관리를 1부속실에서 하니까 대통령과 계속 동급으로 받아들이는 것”이라고 지적했다.

이어 진행자가 ‘대통령실에서 공개한 (윤 대통령 부부의) 아크부대 사진들을 보면 절반 이상이 사진 가운데에 김건희 여사가 있다’고 언급하자 그는 “사진은 메시지다. 그러니까 그런 의도라고 봐야 한다”라고 답했다.

2021년 9월 10일 청와대 영상회의실에서 탁현민 의전비서관과 대화하는 문재인 전 대통령. 뉴시스

탁 전 비서관은 문재인정부에서 각종 국가행사를 맡으며 있었던 뒷이야기와 문 전 대통령과의 일화 등을 담은 책 ‘미스터 프레지던트’를 최근 출간했다. 그는 전날 문 전 대통령 사저가 있는 경남 양산 평산마을을 찾아 책을 갖다 드렸다고 했다.

탁 전 비서관은 최근 화제가 된 문 전 대통령의 ‘북카페’에 대해 “제가 (문 전 대통령께) 여쭤봤는데 (여는 시점으로) 2, 3월 얘기하시는 것 같더라”며 “그 서점은 대통령이 좋아하는 책들로 (구성)할 것”이라고 전했다.

문 전 대통령의 책방을 두고 일각에서 정치적 의도가 있는 것 아니냐는 등의 주장에 제기되는 것과 관련해서는 “말도 안 된다. 퇴임한 대통령이 서울 한복판에 서점을 낸다는 것도 아니고, 그 동네(평산마을) 가보신 분은 알겠지만 여기 스튜디오의 한 3분의 1쯤 될까? 작은 공간에 책 갖다놓고 차 한 잔 마실 수 있겠다는 건데 그걸 이렇게 두려워하는 건지, 걱정하는 건지”라며 “(문 전 대통령께서) 소박하게 잘하실 것”이라고 말했다.

권남영 기자 kwonny@kmib.co.kr