당심 1위로 급상승한 김기현 “1차 투표서 과반 득표 기대”

국민의힘 당권 주자인 김기현 의원이 지난 18일 오후 대전 중구 국민의힘 대전시당에서 열린 2023 대전시당 신년인사회에 참석해 인사말을 하고 있다. 뉴스1

국민의힘 당권 주자인 김기현 의원은 19일 “1차 (투표에서) 과반을 할 수 있다는 기대를 가지고 있다”고 말했다.

김 의원은 이날 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’과 인터뷰에서 최근 국민의힘 지지층을 대상으로 한 여론조사에서 당 대표 선호도 1위를 차지한 것에 대해 “저에 대한 지지를 표명하시는 분들이 많다”며 이렇게 밝혔다.

그는 전당대회 구도가 안철수 의원, 나경원 전 의원 등 3파전으로 좁혀질 경우 확장성 측면에서 불리할 수 있다는 지적에 대해 “그렇게 해석하고 싶은 마음이 강하겠지만 제 장점은 확장성”이라며 “다른 분들의 폐쇄성에 비해 저는 확장성이 있다”고 주장했다.

김 의원은 “저 같은 경우 특정 계파에 속하지 않고 또 그렇다고 과도하게 우쪽으로 치우친 것도 아닌 중도 우파와 중도 좌파 사이의 이념 색채를 늘 유지해 왔던 사람이기 때문에 제가 더 확장성이 높다”고 했다.

그러면서 “특히 제가 정통 우파의 뿌리를 계속 지켜왔던 사람이기 때문에 이 당 저 당 기웃거린다거나 왔다 갔다 하거나 합당이나 탈당하거나 창당하거나 이런 과거 이력 가진 분들보다는 훨씬 비토층이 옅다”고 말했다.

김 의원은 나 전 의원과 대통령실 간 갈등에 대해 “나 전 의원의 문제가 불거진 것은 장제원 의원 때문이 아니고 대통령의 해임 결정에 대해 나 전 의원이 조금 다른 해석을 하는 것이 문제가 됐다”며 “장 의원이 여러 가지 입장을 밝혀 화제가 된 것은 사실이지만 나름대로 의미 있는 지적도 있었기 때문에 일방적으로 옳다 그르다 할 일은 아니다”라고 밝혔다.

그는 나 전 의원의 출마에 대해서는 “오랫동안 책임 있는 정치인의 길을 걸어오신 분이기 때문에 아마 숙고 끝에 현명한 결정을 하실 거라고 본다”고 말했다.

장구슬 기자 jang.guseul@joongang.co.kr