"北공작원 해외서 접선 후 지하망 구축 혐의"…경찰·국정원 민주노총 압수수색

국가정보원과 경찰이 18일 서울 정동 민주노총 본부 사무실을 압수수색했다. 안보 수사당국은 이날 민노총 사무실 외에 경기 수원, 광주, 전남, 제주 등 전국 10곳 안팎의 사무실과 주거지·차량 등에 대해 동시다발로 압수수색을 진행했다.

국정언과 경찰이 18일 오후 서울 영등포구 민주노총 전국보건의료산업노동조합 사무실에서 국가보안법 위반 혐의 관련 압수수색을 마친 국정원 직원들이 압수품을 옮기고 있다. 연합뉴스

국정원과 경찰에 따르면 민노총 간부 A씨 등은 2016년부터 해외에서 북한 노동당 직속 대남 간첩공작기구인 문화교류국의 공작원을 만나 지령을 받은 뒤 민노총 산하 노조들과 지역 본부에 하부 비밀조직을 구축한 혐의(국가보안법 위반)를 받고 있다. 당국은 A씨가 북한 지령에 따라 민주노총 산하 보건의료노조 간부 B씨, 전 기아자동차 광주공장 노조 간부 C씨, 제주 평화쉼터 D씨를 포섭해 지하망을 구축한 혐의를 확인하고 있다.

당국은 A씨가 2016년부터 2019년까지 베트남 하노이, 캄보디아 프놈펜, 중국 베이징(北京)·광저우(廣州) 등지에서 북한 공작원과 접선했다고 의심하고 있다. 특히 2017년 9월 캄보디아 프놈펜에선 A씨 말고도 B씨, C씨 등 3명이 각각 혼자서 북한 공작원을 만났다고 보고 있다.당국은 이들이 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산 때문에 북한이 국경을 닫은 2020년 이후론 해외에서 북한 공작원을 접선하지는 않았다고 판단하고 있다.

당국은 특히 A씨가 북한으로부터 공작금을 받았을 가능성을 조사 중이다. 2016년 9월 베트남 하노이에선 A씨가 북한 공작원 측으로부터 검정색 물건을 받아들고 귀국한 뒤 국내 환전소에서 1만 달러를 환전했다는 점에서다.

국가정보원과 경찰이 18일 오전 서울 중구 정동 민주노총 본부 사무실에 대한 압수수색을 시도하고 있다. 사진은 경찰로 둘러싸인 민주노총 입주 건물 모습. 민주노총 트위터 캡처, 연합뉴스

당국은 이번 민주노총 사건이 제주를 기반으로 한 비밀조직 'ㅎㄱㅎ'와 유사한 패턴을 보인다는 점에 주목하고 있다. 총책으로 지목된 A씨 등이 수차례에 걸쳐 문화교류국 소속 공작원 김모씨와 접선한 것으로 당국은 파악하고 있다. 북한 공작원 김씨는 ㅎㄱㅎ에도 지령을 내린 인물이라는 게 당국의 설명이다. A씨가 국내에서 북한과 통신을 주고받기 위해 ㅎㄱㅎ처럼 북한 문화교류국이 개발한 암호프로그램(스테가노그래피) 등으로 통신한 혐의도 받고 있다.

이와 관련해, 안보수사 소식통은 중앙일보와 통화에서 "해외에서 북한 공작원에게 포섭돼 여러 개의 하부망을 구축했다는 혐의인 만큼 기존 제주(ㅎㄱㅎ)·창원(자주통일 민중전위·자통)과 유사한 측면이 있다"며 "수년 간 내사를 통해 상당수 혐의를 확인했다. 앞으로 수사 대상은 더 늘어나면서 간첩단의 규모는 훨씬 더 커질 것"이라고 말했다.

앞서 지난해 12월 당국은 북한 문화교류국과 연계된 제주지역 지하조직 'ㅎㄱㅎ'의 총책인 K씨에 대한 압수수색을 진행했다. 서울과 제주는 물론 경남 창원· 진주, 전북 전주 등에서도 관련 수사가 진행되고 있다.

양대노총(민주·한국노총)이 지난해 6월 6·15공동선언 발표 22주년 기념 토론회를 진행하는 모습. 연합뉴스

일각에선 지난해 6월 9일 민노총이 한국노총과 함께 민간단체 중에서 유일하게 6·15 공동선언 22주년을 기념한 북한 조선직업총동맹(직총)의 연대사를 받은 게 이번 수사에 영향을 미쳤다는 관측이 나온다. 당시 북한은 제2차 북·미 장성회담 노딜 이후 그나마 남북관계 명맥이 유지되었던 2019년 10월 이후 2년 8개월 만에 남측의 요청에 공식 회신을 보냈다는 점에서 주목을 받았다.

민노총은 이날 당국의 압수수색에 강력히 반발했다. 한상진 민주노총 대변인은 이날 민주노총 현관 앞에서 진행한 브리핑에서 "압수수색 영창을 집행하러 와서 마치 체포영장 집행하듯 병력이 밀고 들어왔다"며 "과한 대응에는 뭔가 의도하는 부분이 있을 것"이라고 주장했다. 그러면서 "압수수색을 면밀히 검토해서 어떤 상황으로 압수수색을 진행했는지, 그리고 사실관계는 다시 종합해 최종 입장을 발표하겠다"고 밝혔다.

이날 오전 압수수색 과정에서 민노총 측은 "변호사 입회하에 진행하자"며 안보당국 수사관과 대치했으며 몸싸움이 벌어지고 했다. 민노총 측은 이 장면을 유튜브로 생중계했다.

한상진 민주노총 대변인이 18일 오전 서울 중구 전국민주노동조합총연맹(민주노총) 서울 사무실 앞에서 압수수색 상황을 설명하는 모습. 뉴스1

경찰은 민노총 본부 사무실이 입주한 건물 주변에 700여명의 인원을 배치했고, 소방 당국도 만일을 대비해 에어매트를 설치했다.

정영교 기자 chung.yeonggyo@joongang.co.kr