'김민재와 엇갈린 평가' 쿨리발리 "첼시에서 초조해 보인다"

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 연일 맹활약을 펼치고 있는 김민재와는 달리 나폴리 선배 칼리두 쿨리발리에게는 혹평이 잇따르고 있다.

나폴리는 14일(한국시간) 이탈리아 나폴리에 위치한 스타디오 디에고 아르만도 마라도나에서 열린 2022/23시즌 세리에 A 18라운드 유벤투스전에서 5-1 대승을 거뒀다.

이날 아미르 라흐마니와 함께 중앙 수비수로 선발 출전한 김민재는 풀타임을 소화하는 동안 최다 패스, 최다 태클을 기록했다. 이탈리아 가제타 델로 스포르트는 김민재에게 평점 6.9를 부여했다. 팀 내 3위이자 수비진 중 최고 평점이었다.

경기 후 루치아노 스팔레티 나폴리 감독은 "김민재와 라흐마니는 열린 공간에서 뛰는 걸 두려워하지 않는다. 루즈볼 상황에서 그들은 공을 향해 달려든다. 매우 뛰어난 수비수"라며 김민재를 콕 집어 칭찬했다.

이번 시즌 나폴리 유니폼을 입은 김민재는 입단 직후부터 맹활약을 펼치면서 단숨에 핵심 센터백으로 자리매김했다. 첼시로 이적한 쿨리발리의 공백을 완벽하게 메우고 있다.

영국 90min은 지난해 세리에 A 베스트 11 명단에 김민재 이름을 올리면서 "김민재의 뛰어난 활약 덕에 나폴리 팬 절반은 쿨리발리가 존재했다는 사실조차 잊었을 것"이라고 평가할 정도였다.

이런 김민재와 달리 쿨리발리는 좋은 평가를 받지 못하고 있다. 13일 열린 풀럼과의 리그 경기에서 센터백으로 선발 출전해 득점을 기록하기는 했으나 팀이 1-2로 패하면서 혹평을 받았다.

영국 메트로에 따르면 과거 프리미어리그 대표 공격수였던 이안 라이트는 "쿨리발리 같은 선수가 어떻게 그렇게 약할 수 있는지 모르겠다. 현재 쿨리발리는 첼시에서 매우 신경질적이고 불안해 보인다"고 혹평했다.

한때 세리에 A를 평정했던 쿨리발리는 첼시에서도 성공적으로 정착하지 못했고, 나폴리에서도 김민재의 등장으로 존재감이 점점 옅어지고 있다.

사진=EPA, PA Wire/연합뉴스

나승우 기자 winright95@xportsnews.com