'지단 무시 논란' 프랑스축구협회 회장…"오해 불러일으켜 사과"

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 프랑스 축구 레전드 지네딘 지단을 무시하는 듯한 발언으로 여론의 뭇매를 맞은 프랑스축구협회 회장이 결국 고개를 숙였다.

최근 디디에 데샹 프랑스 대표팀 감독을 연임시키기로 결정한 노엘 르 그라에 회장은 지단을 존중하지 않는 언사를 통해 논란을 일으켰다.

르 그라에는 "지단이 브라질 감독으로? 잘 모르겠다. 놀라운 일이 될 것이다. 지단은 자신이 원하는 것을 할 수 있고, 그건 내가 상관할 일이 아니다"라며 "지단과 만난 적이 없고, 데샹과 결별하는 것을 생각하지 않았다"고 말했다.

이어 "언론 보도와 달리 지단은 내게 연락조차 안 했고, 나 역시 그의 전화를 받지 않았을 것"이라며 "지단에게 다른 팀을 찾아보라고 말하는 것보다 팀을 찾을 수 있도록 스페셜 프로그램을 만드는 게 더 좋을 것"이라고 말해 공분을 샀다.

이에 현재 프랑스 대표팀으로 활약 중이며 2022 카타르 월드컵 준우승을 이끈 킬리안 음바페는 SNS를 통해 "지단은 프랑스 그 자체다. 레전드를 무시해서는 안 된다"고 탄식했다.

지단이 선수 시절 뛰었던 레알 마드리드 또한 "세계적 스포츠 축구의 가장 위대한 전설 중 하나인 지단에 대한 르 그라에 회장의 발언에 유감을 표한다"며 "이는 전 세계 팬들이 존경하는 선수 중 한 명에게 무례한 일이며 우리 구단은 즉각적인 사과를 기대한다"고 공식 성명서를 내보냈다.

파장이 커지자 르 그라에가 결국 고개를 숙였다.

르 그라에는 9일(한국시간) 공식 기자회견을 열어 "다소 어색한 발언으로 오해를 불러 일으켰다. 내 생각이 제대로 반영되지 못한 발언에 대해 사과하고 싶다"며 "선수였던 지단의 모습과 감독으로서의 업적에 대한 내 생각이 전혀 반영되지 않았다"고 사과했다.

사진=PA Wire, AP/연합뉴스

나승우 기자 winright95@xportsnews.com