부상 공백 뼈아팠다...첼시, 맨시티 넘지 못하고 2G 연속 무승

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 부상자 공백이 뼈아팠다. 내보낼 수 있는 모든 자원들을 내보냈지만 맨체스터 시티를 넘지 못했다.

첼시는 6일(한국시간) 영국 런던에 위치한 스탬퍼드 브리지에서 열린 2022/23시즌 프리미어리그 19라운드에서 맨시티에 0-1로 패했다. 승점 획득에 실패한 첼시는 순위를 끌어올리지 못하고 10위(7승4무6패, 승점 25)를 유지했다.

이날 첼시는 부상자가 속출해 정상 스쿼드를 가동할 수 없었다. 이미 전반기부터 이탈한 은골로 캉테를 제외하고도 리스 제임스, 메이슨 마운트가 부상 당해 선발 명단에 넣을 수 없었다.

벤치 명단을 봐도 피에르 에메릭 오바메양, 조르지뉴를 제외하면 모두 어리고 경험이 부족한 선수들이었다. 그나마 지난 시즌 크리스털 팰리스에서 좋은 활약을 보여준 코너 갤러거가 믿을 수 있는 자원이었다.

경기가 시작한 후에도 부상 악재가 찾아왔다. 측면 공격수로 출전한 라힘 스털링이 전반 5분 만에 쓰러져 피에르 에메릭 오바메양과 교체됐다.

15분에는 크리스천 풀리식마저 슈팅 후 통증을 호소해 카니 추쿠에메카와 교체돼 경기장을 빠져나갔다.

리야드 마레즈에게 실점한 후반전에도 변화를 주고자 했으나 한계가 뚜렷했다. 2003년생 오마리 허친슨, 2004년생 루이스 홀, 그리고 갤러거를 투입했으나 맨시티의 빈틈 없는 스쿼드와 경쟁하기에는 역부족이었다.

이들이 교체된 후반 24분 이후 첼시가 좋은 득점 기회를 만들어내짐 못한 건 어찌보면 당연한 일이었다. 결국 홈에서 패배를 받아들었다.

첼시는 오는 9일 FA컵에서 다시 맨시티와 대결한다. 약 사흘 남짓한 시간은 부상자들이 돌아오기에는 빠듯한 시간이다.

리그에서도 4위 맨체스터 유나이티드와의 격차가 어느새 10점으로 벌어진 상태다. 갈 길 바쁜 첼시가 최대 위기에 빠졌다

사진=EPA, AP/연합뉴스

나승우 기자 winright95@xportsnews.com