韓의원 대만행에 中항의…외교부 “‘하나의 중국’ 존중”

주한 중국대사관이 한국 의원단의 최근 대만 방문에 항의한 것에 대해 외교부가 “(한국) 정부는 ‘하나의 중국’을 존중한다는 입장을 유지하고 있다”고 밝혔다.

임수석 외교부 대변인은 5일 정례브리핑에서 “중국 측도 이런 우리 입장을 잘 알고 있는 것으로 이해한다”며 이같이 말했다.

그러면서 “국회의원의 개별 활동에 대해서는 저희 정부 차원에서 언급할 사항이 없다”고 덧붙였다.

외교부 당국자는 이날 기자들과 만나 ‘외교채널로 중국에 (국회의원들의) 개별적인 활동이라는 것을 강조했나’라는 질문에 “정부 입장에 대해서는 중국 측에 설명했다”고 답했다.

외교부 당국자는 대만 외교부가 한국 의원들의 방문에 대해 “한국의 대만에 대한 지지와 우정을 보여준다”고 한 것은 대만 측의 해석이냐는 질문에도 “그렇게 보시면 좋을 것”이라고 말했다.

앞서 대만 외교부는 지난달 31일 성명을 통해 “한국 국회의원 대표단과 조경태 한국·대만 의원친선협회장이 28일부터 31일까지 대만을 방문했다”고 밝혔다.

그러자 주한중국대사관은 5일 대변인 명의 입장문을 내고 이번 방문이 “중한 우호의 정치적 기반을 훼손하며 위험성이 매우 높아 중한관계에 심각한 충격을 주게 될 것”이라고 항의했다.

중국은 그간 ‘하나의 중국’ 원칙에 따라 대만을 반드시 수복해야 할 자국 영토의 일부분으로 간주해왔다. 그로 인해 대만 관계자들이 타국과 공식적 교류를 하는 것에 반대한다.

이에 외교부는 이번 방문이 당국이 아닌 개별 정치인 차원 교류라는 점을 강조한 것으로 풀이된다.

김승연 기자 kite@kmib.co.kr