친명계 좌장도 사법리스크 우려 "이재명 대표가 책임 지는 것"

이재명 더불어민주당 대표의 성남FC 후원금 의혹 사건 검찰 소환 조사 시점(10~12일)이 약 일주일 앞으로 다가온 가운데, 민주당 안에서 이 대표의 수사 문제와 당을 분리해야 한다는 주장이 커지고 있다.

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"성남FC 사건 끌어들이는 건 공정치 못해"

더불어민주당 이재명 대표가 5일 오전 서울 중구 구세군 중앙회관에서 열린 2023 시민사회단체 신년하례회에 참석하고 있다. 연합뉴스

자치단체장 출신의 한 민주당 의원은 5일 중앙일보에 “성남FC 사건은 당하고 연결지어선 안 된다”며 “이 사건의 본질은 지자체장 이재명과 그 측근의 개인 사법 리스크인 것 아니냐”고 말했다. 이 의원은 이어 “(이 대표가)몰랐다고 하면 무능한 거고, 알면서 대기업에 돈 받고 용도 변경해준 거라면 지자체장이 토호 세력이나 마찬가지였던 것”이라며 “이 문제에 당을 끌어들이는 건 마땅치도 않고 공정하지도 못하다”고 말했다.

5선의 설훈 의원 또한 이날 “이게 당하고 무슨 상관이 있나, 당 일을 하다 생긴 문제가 아니지 않냐”며 “상황이 이렇게 되면 이 대표가 '당당하게 임하겠다'고 결단을 내려야 한다고 본다”고 말했다. 설 의원은 그간 "이 대표가 결백하다면 당 대표직을 내려놓고 검찰과 싸워야 한다"고 주장했었다.

친명계에서도 미묘한 의견차가 목격되고 있다. 친명계 좌장인 정성호 의원은 전날 한 언론과의 통화에서 “당과 국회의원은 민생에 집중하고 이재명 대표가 사법 리스크에 걱정하지 말라는 입장을 취하는 게 맞겠다”고 말했다. 정 의원은 이날 중앙일보와의 통화에서도 “검찰 수사 자체에 대한 문제 제기는 해야겠지만, 어차피 사법적인 책임은 본인이 지는 것”이라고 말했다.

이재명 더불어민주당 의원(오른쪽)과 정성호 의원이 지난해 8월 1일 서울 여의도 국회에서 열린 국방위원회 전체회의에서 이야기를 나누고 있다. 김성룡 기자

지난해 대선 캠프에서 주요 당직을 맡았던 한 의원도 “이 대표의 사법리스크 파급력이 어느 정도 규모일지 모르는 상황에서 당 전체가 끌려들어 가고 있다”고 했다. 다만 친명계 대다수는 “앞으로도 당연히 당 차원에서 대응한다”(당 고위 관계자)는 입장이다.

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2003년 이회창 "제가 짊어지겠다" 자진 출석

정치권 일각에선 이 대표를 2003년 12월 이회창 전 한나라당 총재의 모습과 비교한다. 불법 대선 자금 수사 국면에서 이 전 총재는 검찰의 출석 요구가 없었는데도 “대선 후보이자 최종 책임자인 제가 처벌을 받는 것이 마땅하다. 제가 이 모든 짐을 짊어지고 감옥에 가겠다”며 자진 출석해 조사를 받았다.

이회창 전 한나라당 총재가 불법대선자금 관련 검찰조사를 받고 귀가하고 있다. 중앙포토

반면 이 대표는 지난 4일 열린 최고위원회의에서 “개인 차원으로 사법리스크에 대응해야 한다는 지적을 어떻게 생각하느냐”는 질문에 “이미 기존에 답한 것이 있기 때문에 그것으로 대신하겠다”고 말했다. 이 대표는 그간 검찰의 수사를 “정적 제거, 정치 탄압”이라고 비판했다. 지난 2일 부산 현장최고위원회 직후 비슷한 질문을 받은 뒤엔 “개인에 대한 공격인지, 당에 대한 공격인지 판단이 서로 다를 수 있다”고 답했다.

한편 이 대표의 변호인단에 최근 박균택 전 광주고검장이 합류했다고 당 관계자는 전했다. 박 전 고검장은 민주당 정치보복수사대책위원회 부위원장을 역임했다. 이 대표는 전날 “민주당의 1월 임시국회 소집 요구가 이 대표 방탄 국회를 위한 것이라는 지적을 어떻게 생각하느냐”는 질문에 “제가 소환조사를 받겠다는데 뭘 방탄한다는 것이냐”고 말했다.

정용환 기자 jeong.yonghwan1@joongang.co.kr