이재오 "유승민, 출마 안하면 '싱거운 사람' 된다"

이재오 "나경원 출마하면 윤석열 권위 우스워져"
유인태 "선거제도 개편…신당 창당 매진해야"
유인태 "이재명, 쌍방울·대장동 비리 드러나면 정치 끝"

[아시아경제 이지은 기자] 이재오 국민의힘 상임고문이 유승민 전 의원이 출마를 계속 미루고 있는 것과 관련, 출마하지 않으면 당내 정치력이 축소될 것으로 내다봤다. 출마하더라도 '결선에서 잘하면 2등'을 예상했다. 유인태 전 국회 사무총장은 유 전 의원이 "신당 창당 작업에 매진해야 한다"고 조언했다.

이 고문은 5일 CBS '김현정의 뉴스쇼'에서 "(유 전 의원이) 출마 안 하기는 지금 너무 나갔지 않나"며 "이번에 대표를 안 나가면 아마 사람들이 그럴 거예요. '저 사람 싱거운 사람이야'"라며 이같이 말했다.

그는 "한 4년 있다가 대선 나간다고 그러면 그때 또 정치 지형은 수시로 바뀌니까 바뀔는지 모르지만, (당 대표에 나간다고) 하다가 안 될 만하니까 안 나가고 이렇게 돼 버리면 좀 리스크가 크다"며 "이 상황에 후퇴할 방법이 어디 있나"고 했다.

정작 그는 유 전 의원이 나가더라도 결선투표에서 2등을 하는 것이 최선이라고 전망했다. 그는 "결선에서 1, 2등 놓고 결선하니까 결선에는 잘하면 2등이라도 할 수 있을는지 모르지만, 1차전에 되기는 당심만 갖고 하면 어려울 것"이라며 "몇 명 나오는지 모르지만 그래도 유 전 의원 정도 되면 '컷오프에도 통과를 못 한다' 그러면 그건 참 본인으로서는 중대한 문제"라고 했다.

이른바 '진퇴양난' 상태라는 것이다. 이 고문은 "계속 나올까 말까 하면서 계속 지도부하고 싸우고 또 대통령하고 맞서고 계속 그렇게 나오다가 그래 놓고 지금 와서 내가 안 나가겠다 그러면 (되겠나)"며 "나가서 안 되는 것도 꼴이 우스워지지만 나가지도 않고 지금 그만두겠다 해도 사람 꼴이 말이 아니다"라고 지적했다.

유 전 사무총장은 윤석열 대통령이 '중대선거구제'로의 개편이 필요하다고 화두를 던진 만큼, 유 전 의원이 출마 대신 '신당 창당'에 매진하라는 조언을 하기도 했다. 그는 "신당 창당 작업에 들어가는 게 (어떻겠나), 선거제도 바꿔가지고"라며 "(선거제도 개편에) 아주 반색을 하고 환영했으니까 거기에 매진을 하라는 것"이라고 했다.

나경원 저출산고령사회위원회 부위원장 겸 기후대사가 당 대표에 출마할 경우 임명권자인 윤 대통령의 권위가 하락할 것이라는 지적도 나왔다. 이 고문은 "공직 두 개를 겸하고 있는데 거기다 윤 대통령이 임명하는 자리"라며 "임명권자가 자기가 임명할 때 대표로 나오지 않을 거라고 하고 임명을 했을 텐데 임명한 지 두 달도 안 돼서 대표 나간다 그러면 임명권자는 아주 우스워진다, 권위가"라고 했다.

선거법 위반 혐의, 성남 FC 후원금 의혹 등으로 기소된 이재명 더불어민주당 대표의 거취 문제에 대해서는 이 고문은 "재판을 두 개를 받는 당대표를 모시고 내년 총선 전략을 세우기 쉽지 않다"고 한 반면, 유 전 사무총장은 "지금 기소된 거 가지고는 그렇게 치명적인 뭐가 못 된다, 선거법·FC 후원금 문제는 이미 다 무혐의로 나왔던 것"이라며 상반된 반응을 보였다.

단 유 전 사무총장은 이 대표가 쌍방울 혹은 대장동 관련 비리가 드러날 경우 정치적 생명이 끝날 수 있다고 내다봤다. 그는 "물증이나 증거가 나오면"이라며 "오랫동안 아주 최측근이라고 했던 사람들의 비리가 확정이 되면, 대표직을 그것만 가지고도 유지하기는 어렵지 않을까"라고 했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr