미·일 정상회담 13일 개최...기시다 "동맹 강화 방안 논의"

조 바이든 미국 대통령과 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 오는 13일 미국 백악관에서 정상회담을 갖는다.

조 바이든 미국 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 지난해 5월 24일 쿼드 정상회의가 열리는 도쿄 총리관저에서 만나 악수를 하고 있다. AP=연합뉴스

기시다 총리는 4일 미에(三重)현 이세신궁(伊勢神宮)을 참배한 뒤 현지에서 연 신년 기자회견에서 "오는 9일부터 프랑스·이탈리아·영국·캐나다·미국을 방문한다"며 "미국 방문에서 바이든 대통령과 만나 미·일 동맹 강화, 자유롭고 열린 인도태평양의 실현을 위한 긴밀한 협력을 확인하려 한다"고 말했다.

앞서 미국 백악관도 성명을 통해 미·일 정상회담이 13일 열린다고 밝히고 "양 정상은 북핵과 우크라이나 전쟁, 인도·태평양 지역 문제 등의 현안을 논의할 예정"이라고 전했다.

두 정상은 지난해 11월 13일 캄보디아에서 개최된 아세안 정상회의를 계기로 회담을 갖는 등 다자회의 무대에서 여러 차례 만났으나 백악관에서 회담을 하는 것은 이번이 처음이다. 지난해 10월 취임한 기시다 총리는 취임 직후부터 백악관 방문을 타진해왔지만, 미국 측은 코로나19와 국내정치 상황 등을 이유로 초청을 미뤄왔다.

이번 회담에선 일본 정부가 지난 연말 '국가안전보장전략' 등 3대 안보 문서 개정을 통해 공식화한 '반격 능력' 보유 및 방위비 증액 문제가 중점적으로 논의될 것으로 보인다. 기시다 총리가 관련 내용을 미국 측에 설명하고 바이든 대통령은 이에 대한 지지 의사를 밝힐 것으로 일본 언론들은 내다봤다. 미·일 방위협력지침(가이드라인) 개정 등과 관련한 구체적 실행 방안이 나올 가능성도 있다.

백악관은 성명에서 "양국 정상은 북한의 불법적인 대량살상무기와 탄도미사일 프로그램, 러시아가 우크라이나에서 벌이는 잔혹한 전쟁, 대만해협의 평화와 안정 유지 등과 관련한 다양한 지역 및 국제 사안을 논의할 것"이라고 밝혔다. 또 바이든 대통령이 최근 일본 정부가 발표한 국가안보전략, 일본의 주요 7개국(G7) 의장직 및 유엔 안전보장이사회 비상임이사국 임기 수행과 관련한 전폭적인 지지를 표명할 예정이라고 설명했다.

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日, 중국 입국자들에게 코로나 음성증명서 요구

한편 기시다 총리는 이날 기자회견에서 올해 일본 정부가 집중할 과제로 성장과 분배의 선순환, 저출산(소자화) 대책을 꼽고 "더는 미룰 수 없는 문제에 계속해서 도전하겠다"고 말했다. 무엇보다 "임금 인상과 투자의 배분을 통해 격차를 줄이면서 강한 성장의 기반을 만들어가겠다"며 기업들에 임금 인상을 적극 독려하겠다고 강조했다.

지난해 12월 28일 일본 도쿄 우에노에 있는 아메요코 재래시장이 관광객들로 붐비고 있다. EPA=연합뉴스

또 저출산 문제 해결을 위한 방안으로 아동 수당 중심의 경제적 지원, 보육 서비스 강화, 일하는 방식 개혁 등을 들고 이를 지원할 어린이 관련 예산을 현재의 2배로 증액하겠다는 방침을 밝혔다.

기시다 총리는 이어 코로나19 확산을 막기 위해 중국으로부터의 입국자에 대한 방역을 강화하겠다고 발표했다. 8일부터 중국 본토에서 입국하는 사람들에 대한 검사를 항원 검사에서 PCR 검사로 전환하고, 직항편 입국자에게는 72시간 내 코로나19 음성증명서 제출도 요구한다.

도쿄=이영희 특파원 misquick@joongang.co.kr