한준희, KBS 떠나 쿠팡플레이로... “OTT 영향력 확대, 거스를 수 없는 흐름” [IS 피플]

쿠팡플레이에서 축구 방송 새 시작
"커리어 후반에 마지막 도전 나서
축구 중계로 '하나의 쇼' 구상 목표"

일간스포츠와 만난 한준희 축구 해설위원. 목동=김영서 기자

“Here we go(시작하려나 보군).”

국내 축구 팬은 한준희(52) 축구 해설위원이 쿠팡플레이로 간다는 소식이 전해지자 이렇게 얘기했다. 유럽 축구 전문들이 선수가 이적을 확정했을 때 쓰는 문구다. 한 위원은 최근 KBS를 떠나 OTT(온라인동영상서비스) 쿠팡플레이와 전속 계약했다. 2일 일간스포츠와 만난 한준희 해설위원은 “근본적으로 축구 방송은 쿠팡플레이에서만 한다는 의미”라고 밝혔다.

한준희 해설위원은 2003년 MBC에서 박지성·이영표·거스 히딩크가 있던 PSV 아인트호번(네덜란드) 중계로 방송에 데뷔한 한 위원은 2005년 8월부터 KBS 마이크를 잡았다. 이 기간 네 차례 월드컵(2006 독일·2014 브라질·2018 러시아·2022 카타르)을 현장에서 중계했다. 18년 만에 KBS를 떠나는 한준희 해설위원의 결정에 팬들의 궁금증이 커졌다.

한준희 해설위원은 “쿠팡플레이 같은 유형의 새로운 플랫폼이 스포츠 중계의 미래다. 이미 영화·드라마·음악 등 전 분야의 시청 방식이 바뀌고 있다. 스포츠에서도 새로운 플랫폼의 영향력 확대는 세계적으로 거스를 수 없는 흐름이다. 운동선수가 커리어 후반에 ‘최후의 도전’에 나선다고 하지 않나. 나 또한 새로운 곳에서 마지막 도전을 해보고 싶었다”고 밝혔다.

해외에서는 스포츠 중계 변화의 움직임이 상당히 진척된 상황이다. 일본 J리그는 지난 2017년 영국 미디어 그룹 DAZN과 10년간 2100억엔(2조 522억원) 중계권 계약을 했다. 미국 메이저리그사커(MLS)는 애플TV플러스와, 잉글랜드 프리미어리그(EPL)는 아마존 프레임과 중계권을 계약한 바 있다. 넷플릭스는 국제자동차프로레이싱대회 F1 중계권 경쟁에도 참여했다.

쿠팡플레이는 2023~23시즌부터 5년간 스페인 프리메라리가 독점 중계권을 얻었다. K리그 중계권은 2025년까지 갖는다. 미식축구(NFL) 세계배구선수권대회 등을 중계한 쿠팡플레이는 가입 후 유료 결제해야 볼 수 있는 시스템이다. 지상파, 포털 사이트 등에서 경기를 시청하는 스포츠 팬에게는 익숙하지 않고 부담으로 다가올 수 있다는 지적도 있다.

한준희 해설위원은 “좋은 콘텐츠를 만들면 대중은 찾는다”라며 “그간 스포츠 중계가 팬들의 갈등을 해소해주지 못한 대목은 중계 채널에서 프리뷰 쇼(preview show) 리뷰 쇼(review show) 등이 부족했다는 거다. 쿠팡플레이는 넉넉한 편성 시간을 갖고 우수한 콘텐츠를 제공할 기반을 갖고 있다. 스포츠 중계 전체를 ‘하나의 쇼’로 만들겠다는 구상”이라고 강조했다.

쿠팡플레이는 스포츠 중계로 타 사업과 시너지 효과를 내겠다는 목표다. 스포츠 팬들을 끌어들여 와우, 로켓 배송 등 이용자의 수를 확대하겠다는 거다. 한준희 해설위원은 “쿠팡플레이의 토트넘(영국) 내한 경기 추진과 중계 방식은 획기적이었다. 스포츠 관련 사업이 하나의 광고 집행인 셈이다. 이를 통해 쿠팡 회원들만이 누리는 서비스를 제공하는 게 목표”라고 했다.

목동=김영서 기자 zerostop@edaily.co.kr