경찰 경고에도 아우토반 질주…쫓아가 잡아보니 운전자 '경악'

테슬라 로고. 로이터=연합뉴스

독일 아우토반(고속도로)에서 테슬라 자동차를 자율주행 모드로 해 놓고 잠들어 버린 운전자가 현지 경찰 조사를 받게 됐다.

지난 2일(현지시간) 영국 스카이뉴스 등 외신에 따르면 독일 바이에른주 경찰청은 45세 남성 운전자 A씨를 도로교통법 위반 혐의로 입건해 수사하고 있다.

바이에른주 경찰청에 따르면 경찰은 지난달 28일 정오께 아우토반 A70번 밤베르크에서 출발해 바이로이트 방향으로 달리던 테슬라 승용차 한 대가 경찰 지시에 불응하는 등 이상 움직임을 포착했다.

경찰은 이 차량을 향해 정지 신호를 보내고 경적도 울렸지만, 해당 차량은 지시에 응하지 않은채 시속 110㎞ 속도로 계속 주행하면서 앞서가던 밤베르크 교통경찰 순찰차와 일정한 거리를 유지했다.

경찰은 주행 중인 테슬라의 운전자가 눈을 감고 운전석 의자에 기댄 상태였으며, 운전대에 손을 올려놓고 있지 않았던 사실을 확인했다.

이 운전자는 약 15분이 지나서야 정신을 차린 뒤 경찰 지시에 응해 차를 멈췄다. 그는 당시 약물에 취한 상태에서 전형적으로 나타나는 비정상적 행동을 보였다고 현지 경찰은 전했다.

경찰은 이 테슬라 자동차 안에서 이른바 ‘운전대 무게추(steering wheel weight) ’를 발견했다. 이는 마치 운전자가 손을 운전대에 올려놓고 있는 것처럼 자동차의 안전 운행 기능을 속이는 장치다.

경찰은 이 남성이 주행 중 완전 자율주행 기능을 사용할 수 없는 현지 법을 어겼다고 보고 도로교통법 위반 혐의로 수사에 착수했다. 또 법원 결정이 내려질 때까지 이 남성의 운전면허를 정지시켰다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr