부딪힌 기억이 없는데 ‘멍’ 들었다면, ‘이것’ 의심

사진=게티이미지뱅크

유독 멍이 잘 드는 사람들이 있다. 살짝 부딪쳤을 뿐인데 멍이 드는가 하면, 부딪친 기억이 없음에도 팔과 다리 곳곳에 생긴 멍자국을 뒤늦게 발견하기도 한다. 이유가 뭘까?

멍은 바닥에 넘어지거나 단단한 물체에 부딪치는 등 강한 충격을 입었을 때 발생하는 상처로, 의학용어로는 ‘자반’이라고도 한다. 충격 때문에 모세혈관이 터지면 피가 혈관 밖으로 흘러나오고 피부 아래에 뭉치면서 멍이 든다. 처음에는 대부분 붉은색을 띠고, 점차 푸르스름한 색으로 변해간다.

피부가 얇은 사람은 멍이 잘 생길 수 있다. 피부가 얇으면 기본적으로 외부 충격에 약한 데다, 뭉친 피 또한 잘 보이기 때문이다. 혈관이 받는 충격을 완화하는 지방층이 적거나 혈관이 약해졌을 때도 멍이 생기기 쉽다. 이 같은 이유로 여성이나 노인은 남성과 젊은 사람에 비해 멍이 잘 든다. 특히 노인은 혈관을 보호하는 피부 속 진피층이 약해져 작은 충격에도 멍이 생기곤 한다.

멍은 대부분 일주일 정도면 사라진다. 오랫동안 멍이 사라지지 않는다면 혈관염, 혈액응고장애 등을 의심할 필요가 있다. 혈관염은 면역계 이상에 의해 발생하는 질환으로, 혈관벽에 염증이 생기면 몸 곳곳에 붉은색·보라색 멍이 생긴다. 혈액응고장애의 경우 혈액 속 혈소판이 부족하거나 기능에 문제가 있을 때 발생하며, 마찬가지로 원인을 알 수 없는 붉은색 멍이 발견된다. 쉽게 멍이 들거나 코피를 자주 흘리기도 한다. 정확한 원인을 파악하려면 병원을 방문해 혈액·조직검사를 받는 것이 좋다. 특히 혈액응고장애는 백혈병의 전조 증상일 수 있으므로, 조기에 검사·치료받도록 한다.

복용 중인 약이 멍이 잘 드는 원인일 수도 있다. 스테로이드제를 비정상적으로 장기간 과도하게 사용하면 혈관 내 주변 조직이 손상되고 피부가 약해져 몸 곳곳에 쉽게 멍이 생길 위험이 있다. 실제 일부 아토피 피부염, 만성 가려움증 환자의 경우 스테로이드제의 일종인 ‘부신피질호르몬제’로 인해 멍이 잘 들기도 한다.