이준석 "고대 출신이라 동대문을? 난 보스턴 출마 해야하나"

이준석 전 국민의힘 대표가 지난해 12월 22일 오후 서울 성북구 고려대학교 정경관에서 정치외교학과 '한국의신보수주의' 주최로 열린 특별 강연 '보수주의의 길을 묻다'에서 학생 패널들의 질문에 답하고 있다.

이준석 전 국민의힘 대표가 김경진 전 의원이 서울 동대문을 조직위원장으로 결정된 이유 가운데 고려대 동문이라는 점이 고려됐다는 데 대해 “그럼 저는 보스턴에 출마해야 하나”라며 비판했다.

이 전 대표는 지난달 31일 MBC 라디오 인터뷰에서 당초 동대문을 조직위원장에 내정됐던 비례대표 허은아 의원 대신 김 전 의원이 결정된 것과 관련해 이같이 말했다.

허 의원은 친이준석계로 분류되는 인물이다. 이에 일각에선 김 전 의원이 조직위원장이 된 데 대해 ‘친이준석계 인사 솎아내기’란 지적이 제기됐다.

이를 두고 당 조직경쟁력강화특위(조강특위) 위원장을 맡았던 김석기 사무총장은 취재진을 만나 “김경진 전 의원이 더 인지도가 있었고 학교도 고려대를 나왔다”고 설명했다. 동대문을 인근 학교 출신이란 의미였지만, 허 의원 등은 학벌 논란을 제기하기도 했다.

이 전 대표는 “애초에 말이 안 되는 기준”이라면서 “허 의원의 학벌은 오히려 들여다보면 조롱의 대상이 될 게 전혀 아니다”라고 말했다.

또 “(허 의원이) 검사(출신)가 아니란 것 빼고는 김경진 전 의원에 비해서 못한 게 뭐냐고 묻고 싶다”고 비판했다.

이 전 대표는 2014년 새누리당(국민의힘 전신) 전당대회에서 당시 ‘비박계(비박근혜계)’였던 김무성 후보가 ‘상향식 공천’을 내세워 ‘친박계(친박근혜계)’ 인사들로부터 전폭적 지지를 받았던 서청원 후보를 꺾었다면서 “이번 조강특위 결과 때문에 전당대회 키워드는 ‘상향식 공천’ 하나로 정리될 것”이라고 내다봤다.

그러면서 “과연 (전당대회 후보들 간의) TV 토론에서 그 질문을 했을 때 김기현 대표 같은 사람들이 ‘저는 용산의 압력에 굴하지 않고 상향식 (공천을) 하겠습니다’라고 할 수 있겠나. 못 한다”고 전망했다.

이 전 대표는 ‘당원 투표 100%’로 치러지는 이번 전당대회에 대해선 “결과를 예측할 수 있다고 보지 않는다”고 했다. 전대 룰 개정으로 친윤 후보의 당선이 보장되지는 않을 것이란 뜻을 내비쳤다는 분석이 나온다.

이보람 기자 lee.boram2@joongang.co.kr