이종석 "좋아했다" 밝힌 '그분' 아이유였다…양측 열애설 인정

배우 이종석(33)과 가수 겸 배우 아이유(본명 이지은·29)가 31일 열애를 인정했다. 뉴스1

전날 배우 이종석(33)이 MBC 연기대상 수상 소감에서 "아주 많이 좋아했다"고 밝힌 '그분'은 가수 겸 배우 아이유(본명 이지은·29)로 밝혀졌다.

2022년 마지막 날인 31일 이종석과 아이유가 열애 중이라고 양측의 소속사가 인정했다.

이종석 소속사 하이지음스튜디오는 이날 온라인 매체 디스패치를 통해 제기된 열애설을 인정하며 "두 사람은 친한 동료 관계에서 최근 연인 사이로 발전해 진지한 만남을 이어가고 있다"고 전했다.

아이유의 소속사인 이담엔터테인먼트 관계자 역시 "두 사람이 오랫동안 친한 동료 사이로 지내다 최근 연인 사이로 발전했다"며 "따뜻한 시선으로 두 사람을 지켜봐 달라"고 말했다.

앞서 디스패치는 아이유와 이종석이 최근 일본 나고야에서 크리스마스 연휴를 함께 보냈다고 밝히며 4개월째 연애 중이라고 보도했다.

두 사람의 열애설이 제기되면서 전날 이종석이 MBC 연기대상 수상 소감에서 감사를 전한 인물이 아이유가 아니냐는 추측이 나왔다.

드라마 '빅마우스'로 MBC 연기대상을 받은 이종석은 "제가 군 복무를 마치고 많은 고민과 두려움, 괴로움이 많았는데 그때 인간적으로 좋은 방향성, 긍정적 생각을 하게 해 준 분이 있다"며 "항상 그렇게 멋지게 있어 줘서 고맙고, 내가 아주 오랫동안 많이 좋아했다고 너무 존경한다고 전하고 싶다"고 말한 바 있다.

두 사람은 2012년 신인 시절 SBS '인기가요' 진행을 함께 하면서 처음 인연을 맺게 됐다. 6개월여 동안 함께한 두 사람은 이후 오랫동안 친분을 이어오다 올해부터 연인 사이로 발전했다.

아이유는 지난 10월 이종석의 여동생 결혼식에 참석해 '너의 의미'를 축가로 부르기도 했다.

현예슬 기자 hyeon.yeseul@joongang.co.kr