우체국 '전보', 독일서 170년만에 역사 속으로

독일, 내년 1월부터 공중전화 서비스도 차단

[아시아경제 김준란 기자] 1852년 처음 시작된 이후 한때 전세계에서 가장 빠른 통신수단이었던 전보가 독일에서 170년 만에 역사 속으로 사라진다.

독일 우체국은 내년 1월 1일부터 전보 서비스를 중단한다고 밝혔다. 우체국은 이제는 거의 아무도 전보를 보내지 않기 때문이라고 중단 사유에 대해 설명했다.

마지막으로 전보를 보내고 싶은 사람은 올해 31일 오전 3시까지 전화나 인터넷을 통해 서비스를 이용할 수 있다고 덧붙였다. 해당 전보는 당일날 배달된다.

독일 우체국 대변인은 "기업이나 행정관청이 창립기념일이나 초대장을 보내는 경우 외에는 더 이상 의미 있는 규모의 전보를 보내는 경우가 사라졌다"며 "그마저도 최근 들어 상대적으로 전보를 보내는 게 비싸 줄어들었다"고 말했다.

그간 독일 우체국이 제공해온 전보서비스는 160자에 12.57유로(약 1만6900원), 480자에 17.89유로(약 2만4000원) 수준이다. 이는 다른 서비스에 비해 가격이 비싼 편에 속한다.

이에 따라 고객들은 디지털 통신수단으로 전환하거나 개별적으로 편지를 보내게 됐다는 게 우체국의 설명이다. 독일 우체국은 전세계에서 전보 서비스를 제공하는 마지막 우체국 중 하나이기도 했다.

전보는 1852년 미국인 E.P 스미스가 처음 개설한 이후 전 세계적으로 중요한 소식을 전하는 가장 빠른 통신수단으로 자리매김했다. 관할 우체국에 전화로 부르면 텔렉스로 수신자 인근 우체국에 전달돼 사환이 배달하는 방식이었다.

또 내년 1월부터는 독일에서 공중전화도 사라지게 될 전망이다. 독일 텔레콤은 내년 1월 말부터 마지막으로 남은 1만2000대의 공중전화 서비스를 모두 차단한다고 밝혔다.

1881년 수도 베를린에 처음 설치된 공중전화는 많을 때는 16만대에 달했지만, 휴대전화가 확산한 이후 아무도 사용하지 않았다고 텔레콤은 설명했다. 그나마 아직 남아있는 공중전화 3분의 1은 지난해 단 1유로(약 1345원)의 매상도 올리지 못했다고 전했다.

김준란 기자 loveways12@naver.com

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