[글로벌 아이] 사라진 인민영수

신경진 베이징총국장

연말이다. 올해 중국의 최대 행사는 지난 10월 열린 20차 중국공산당(중공) 전국대표대회였다. 블랙박스로 밀봉된 당 대회는 몇 가지 미스터리를 남겼다.

첫째, 이른바 ‘두 개의 확립(兩個確立·양개확립)’을 확립하지 못했다. “당은 시진핑 동지가 당 중앙의 핵심, 전당의 핵심 지위임을 확립했다. 시진핑 신시대 중국특색 사회주의 사상의 지도적 지위를 확립했다.” 지난 2021년 11월 열린 중공 19기 6차 중앙위원회 전체회의(6중전회) 결의문이다. 곧 ‘양개확립’은 시진핑 권위의 상징이 됐다. 5년 전 ‘핵심’ 타이틀을 거머쥔 18기 6중전회와 패턴이 같았다.

당 대회 1주일 앞서 열린 7중전회도 ‘양개확립’을 결의했다. 20차 보고와 당규정(黨章)에 무난하게 기재될 것이라는 예고 기사를 썼다. 하지만 폐막 후 발표된 문건 어디에도 ‘양개확립’은 보이지 않았다.

지난해 캐리람 홍콩 행정장관의 업무보고. 중남해 영대(瀛臺) 시진핑 주석 접견실의 용을 조각한 의자가 있다. [신화=연합뉴스]

둘째, 인민영수(人民領袖)가 사라졌다. 31개 지방 당 대회 문건에 ‘영수’라는 호칭은 모두 36번 등장했다. “선견지명과 영수의 풍모”라며 치켜세웠던 차이치(蔡奇)는 서열 5위로 올라섰다. 중국 관찰자들은 중앙 당 대회 문건에 ‘인민영수’가 들어가리라 전망했다. 틀렸다. 이후 관영 매체에서 인민영수라는 표현이 자취를 감췄다. ‘대당대국(大黨大國)의 영수’가 나왔다.

올해 리자차오 장관의 업무보고. 중남해 영대(瀛臺) 시진핑 주석 접견실의 용을 조각한 의자가 사라졌다. [신화=연합뉴스]

셋째, ‘시진핑 사상’도 현상유지에 그쳤다. 30년 전 14차 당 대회 정치보고에 처음 등장한 ‘덩샤오핑 동지의 중국 특색이 있는 사회주의 건설 이론’은 5년 뒤 15차 당장 수정안에 ‘덩샤오핑 이론’으로 압축됐다. 선례를 따라 ‘시진핑 신시대 중국특색 사회주의 사상’이라는 열여섯 자가 ‘시진핑 사상’으로 압축될 것이라는 예측도 빗나갔다. 사상을 넘어 ‘시진핑 주의’까지 가는 길이 험난해졌다.

접견실의 용 조각 의자도 사라졌다. 시 주석은 지난 23일 중남해(中南海) 영대(瀛臺)에서 리자차오(李家超) 홍콩 행정장관의 연례 업무보고를 받았다. 중국중앙방송(CC-TV) 화면 속 시 주석은 일반 의자에 앉았다. 지난해 앉았던 용을 조각한 용의(龍椅)는 보이지 않았다.

20차는 상무위 7석을 석권한 시진핑 사단의 압승으로 끝났다. 반면에 양개확립과 인민영수가 사라졌다. ‘시진핑 사상’은 격상에 실패했다. ‘팀킬’ 당한 공청단파가 용어 저지와 자리를 맞바꾼 ‘빅딜’ 가능성이 있다. 물론 겸허하게 자제했을 수도 있다. 그리고 폐막 두 달 만에 시위와 감염, 불경기로 당의 권위가 상처를 입었다. 선거 아닌 업적 정통성에 의지하는 중공식 정치의 위기다. 5년 뒤 21차는 이번 수수께끼를 풀어줄까.

신경진 베이징총국장