합참, 5년만에 北무인기 대응 합동방공훈련

대공무기 허점 등 보완… 육·공군 전력 동원

[아시아경제 양낙규 군사전문기자] 합동참모본부가 5년 만에 합동방공훈련을 진행한다. 윤석열 대통령이 군의 북한 무인기 격추 실패와 관련해 이종섭 국방부 장관을 강하게 질책한 것으로 알려진 지 하루 만에 무인기 위협에 최적화된 작전 체계 확립에 나선 것이다.

29일 군 관계자는 아시아경제와 전화 통화에서 “군이 정기적인 방공훈련을 진행해 왔지만 육·공군 공중전력을 통합해 훈련하는 것은 5년만”라고 말했다. 이날 오후에 진행 예정인 훈련은 북한 무인기 영공 침범에서 일차적 대응에 나서지 못한 지상 대공무기의 허점을 보완하고, 육군 헬기와 공군 공중전력을 유기적으로 통합운용해 효율성을 높이는 방안을 집중해서 훈련할 것으로 알려졌다.

[이미지출처=연합뉴스]

지난 26일 북한 무인기 5대가 우리 영공을 침범하고 그중 1대는 서울까지 진입했으나 군은 격추하지 못했다. 이들 무인기는 2ｍ급의 소형으로 탐지·추적이 어려웠다. 벌컨포, 비호 복합 등 지상 배치 대공무기들은 자체 탑재한 탐지장비로 목표물을 포착하지 못해 한 발도 사격하지 못했다.

2017년 북한 무인기의 경북 성주 주한미군 사드(THAAD·고고도 미사일 방어체계) 기지 촬영 도발 이후 배치된 국지방공레이더 등 개선된 탐지 자산으로 북한 무인기를 일부 탐지하는 데는 성공했지만, 이를 사격에 활용하지는 못한 것이다.

이에 군은 탐지 자산이 포착한 표적 정보를 적시에 지상 타격 자산과 공유할 수 있는 체제를 구축하는 방안을 강구할 것으로 보인다. 또 저속·저공 비행하는 북한 소형 무인기 위협에 대응해 육군이 운용하는 공격용 헬리콥터와 공군의 KA-1 전술통제기, 초음속 전투기 등 다양한 속도를 내는 군용기들의 합동성을 강화하는 방향으로 전술을 고안할 것으로 관측된다.

아울러 서울 도심에서는 민간 피해를 우려해 격파 사격을 시도하지 않았던 만큼 민간 피해 없이 무인기를 제거하기 위한 훈련도 진행할 것으로 예상된다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr