군용기 71대 위협 비행 … 中, 대만해협 ‘성탄절 무력시위’

올들어 최대 동원… 군함 7대도 활동
美 100억달러 대만 무기 지원 맞불

중국 인민해방군의 J-16 전투기가 모처에서 비행하는 모습을 대만 국방부가 공개한 사진. AP연합뉴스

중국이 성탄절에 올해 들어 가장 많은 군용기 71대를 대만해협에 띄워 무력시위를 벌였다. 미국 정부가 대만에 100억 달러(약 13조원) 규모의 미국산 무기 구매를 지원하는 내용의 국방수권법안(NDAA)이 확정된 데 대한 반발로 해석된다.

26일 대만 국방부에 따르면 전날 오전 6시부터 24시간 동안 중국 군용기 71대가 대만 인근에서 비행한 것이 포착됐다. 중국군의 주력 전투기인 J-16 18대를 비롯해 Y-8 대잠초계기, Y-8 정찰기 등이 투입됐다. 이 중 47대는 중국과 대만의 실질적 경계선 역할을 해온 대만해협 중간선을 넘거나 방공식별구역(ADIZ)에 진입했다. 같은 시간 중국군 군함 7척도 대만해협 주변에서 활동한 것으로 파악됐다. 대만 국방부는 국제사회 시선이 우크라이나 전쟁에 집중된 틈을 타 중국이 대만해협 현상의 일방적인 변경 및 파괴 활동을 확대하고 있다고 보고 있다.

대만 자유시보는 70대가 넘는 중국 군용기가 하루에 출격한 건 올해 들어 가장 많은 것이라고 보도했다. 중국은 지난 8월 낸시 펠로시 미 하원의장의 대만 방문에 항의해 대만을 사방에서 포위하는 형태로 무력시위를 벌였을 때 군용기 68대를 동원했다.

대만을 관할하는 중국 인민해방군 동부전구 스이 대변인은 중국 SNS인 위챗 계정에 “대만 섬 주변 해상과 하늘에서 다양한 병종을 조직해 연합작전 순찰과 연합타격 훈련을 실시했다”며 “미국과 대만의 결탁 및 도발에 대한 단호한 대응”이라고 밝혔다. 이어 “중국군은 국가 주권과 영토 보전을 위해 필요한 모든 조치를 취할 것”이라고 강조했다.

조 바이든 미 대통령은 지난 23일(현지시간) 2023 회계연도 안보·국방 예산을 담은 국방수권법안에 서명했다. 법안에는 내년부터 5년 동안 100억 달러를 대만에 융자 형식으로 지원해 미국산 무기 구매에 사용하도록 하는 내용이 포함됐다. 또 중국의 경제적 강압 행위에 대응하기 위해 백악관 국가안보회의(NSC) 주도로 태스크포스(TF)를 만들고 관련 보고서를 의회에 제출하도록 했다. 이에 대해 중국 외교부는 문답 형식의 입장문을 내 “법안은 하나의 중국 원칙과 미·중 3대 공동성명 규정을 위반하고 대만 독립 분열 세력에 잘못된 신호를 보냈다”며 “강렬한 불만과 반대를 표한다”고 밝혔다.

중국 관영 글로벌타임스는 미국과 일본이 국방예산을 늘리면서 그 이유로 대만 문제 등을 꼽은 데 대해 “미·일이 대만 문제에 군사적으로 개입할 준비를 하고 있다”고 주장했다.

베이징=권지혜 특파원 jhk@kmib.co.kr