윤 대통령, 은퇴 안내견 입양…“예수님 가르침에 희망”

후보 시절 방문 안내견학교서 래브라도 리트리버 ‘새롬이’ 분양받아
페이스북에 성탄 메시지…“국민 여러분, 축복이 가득하시길”

윤석열 대통령과 김건희 여사가 24일 경기도 용인 삼성화재 안내견 학교에서 분양받은 은퇴 안내견 새롬이와 기념사진을 찍고 있다. 대통령실 제공

윤석열 대통령이 크리스마스 이브인 24일 은퇴 안내견 한 마리를 더 입양했다. 윤 대통령은 성탄절 메시지를 통해 “국민 여러분, 성탄의 축복이 가득하시길 빌겠다”고 말했다.

윤 대통령과 김건희 여사는 이날 오후 경기도 용인시에 있는 삼성화재 안내견 학교에서 은퇴 안내견 ‘새롬이’를 분양받았다고 대통령실 이재명 부대변인이 서면 브리핑에서 전했다. 새롬이는 2013년 12월 태어난 암컷 래브라도 리트리버다.

윤 대통령 부부는 현재 관저에서 강아지 5마리, 고양이 5마리와 함께 살고 있으며 새롬이는 윤 대통령 부부의 11번째 반려동물이 됐다.

윤 대통령은 “새롬이는 크리스마스이브에 제가 받은 선물 중 저에게 가장 큰 기쁨과 행복을 주는 선물”이라고 말했다. 이어 “안내견이 은퇴 후에 새로 분양되는 것을 ‘은퇴견 홈케어’라고 하는데, 오히려 우리 가족들이 새롬이에게 케어를 받고 더 행복해질 것 같다”고 덧붙였다.

윤 대통령은 “시각장애인 안내견이 가게나 공공장소에서 거부당하는 일이 없도록 시민들의 인식 개선을 위해 다 함께 노력하자”며 “안내견 환영 안내문을 가게에 붙이는 운동을 전국적으로 확산했으면 좋겠다”고 강조했다.

윤석열 대통령이 24일 경기도 용인 삼성화재 안내견 학교에서 리트리버 강아지들을 안아주며 환하게 웃고 있다. 대통령실 제공

분양 행사에는 새롬이를 강아지 때 1년간 기르면서 훈련한 ‘퍼피워커’ 진민경씨 가족과 2016년부터 이달까지 6년간 새롬이의 안내견 파트너로 생활한 시각장애인 김한숙씨 가족이 함께했다. 김씨가 이날 새롬이의 안내견 조끼를 벗겨주면서 새롬이는 안내견에서 공식 은퇴했다.

윤 대통령이 새롬이에게 은퇴견 조끼를 입혀주고, 김 여사는 꽃목걸이를 걸어주며 은퇴를 축하했다.

윤석열 대통령과 김건희 여사가 24일 경기도 용인 삼성화재 안내견 학교에서 리트리버 강아지들을 살펴보고 있다. 대통령실 제공

김 여사는 “동물은 인간의 가장 소중한 친구임을 오늘 새삼 느꼈다”며 “아직도 일부에선 동물을 학대하는 등 물건처럼 다루는 경우를 종종 본다. 학대받고 상처받는 동물이 없도록 우리 사회의 인식 개선을 위해 끝까지 최선을 다하겠다”고 말했다.

윤 대통령 부부는 안내견 학교 은퇴견 담당자에게 새롬이에게 사료 외에 다른 간식을 줘도 되는지, 다른 강아지들과 원만한 관계를 맺으려면 어떤 노력을 해야 하는지 등을 질문했다고 이 부대변인은 전했다.

분양 행사에는 윤 대통령 기존 반려견 ‘써니’도 함께해 새롬이와 인사했다.

윤 대통령은 대선 후보 시절인 올해 1월 19일 삼성화재 안내견학교를 찾아 “당선되면 봉사를 마친 안내견을 분양받아 보살피겠다”고 말한 바 있다.

윤 대통령은 이날 오후 페이스북을 통해 성탄 메시지도 전했다.

윤석열 대통령과 김건희 여사가 지난 23일 청와대 영빈관에서 열린 보호아동·자립준비청년과 함께하는 크리스마스 행사에서 아이들에게 목도리를 걸어주고 있다. 대통령실 제공

윤 대통령은 “‘이웃을 내 몸처럼 사랑하라’는 예수님의 가르침을 실천하시는 많은 분들이 있기에 세상은 희망과 사랑으로 채워지고 있다”고 적었다.

그는 이어 “진리로 인간을 자유롭게 하기 위해 예수님은 가장 낮은 곳을 택해 이 땅에 오셨다. 성탄을 맞아 예수님의 가르침을 다시 새겨본다”며 “국민 여러분, 성탄의 축복이 가득하시길 빌겠다”고 적었다.

윤석열 대통령과 김건희 여사가 24일 서울 중구 약현성당에서 열린 '주님 성탄 대축일 미사'에 참석해 기도하고 있다. 대통령실 제공

윤 대통령은 이날 저녁 서울 중구 약현성당에서 열린 ‘주님 성탄 대축일 미사’에도 참석했다.

윤 대통령은 미사에서 “예수님 말씀 중에 가장 요체가 되는 것은 내 이웃을 내 몸과 같이 사랑하라는 말씀”이라고 말했다고 이 부대변인이 서면 브리핑에서 전했다.

윤 대통령은 “예수님께서는 진리가 너희를 자유롭게 하리라고 말씀하셨고, 그 진리는 바로 예수님의 말씀”이라며 이같이 강조했다.

그는 “결국 우리 공동체에 대한 사랑과 연대가 우리 모두를 자유롭게 하고 또 우리 공동체의 번영과 평화를 보장해준다고 생각한다”고 밝혔다.

그러면서 “저도 대통령으로서 우리 사회가 사랑과 박애와 연대에 기초해 자유와 번영과 평화를 이룰 수 있도록 성탄을 맞아 더 노력하겠다”고 덧붙였다.

김성훈 기자 hunhun@kmib.co.kr

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