외교부 "북한과 러시아 와그너 그룹의 무기 거래 규탄"

"유엔 안보리에 문제 제기하겠다는
미국 계획 지지하고 협력할 예정"

서울 종로구 외교부 청사(자료사진) ⓒ데일리안

미국 백악관이 북한과 러시아 '와그너 그룹'의 살상무기 거래를 공식 확인한 가운데 윤석열 정부는 "규탄한다"는 입장을 밝혔다.

외교부는 23일 "북한이 지난 11월 러시아 기업 와그너 그룹에 대해 보병용 로켓과 미사일을 판매했다는 백악관 발표에 주목한다"며 "유엔 안전보장이사회(안보리) 결의를 정면으로 위반해 국제사회의 평화와 안정을 해하는 북한과 와그너 그룹의 무기 거래 행위를 규탄한다"고 말했다.

외교부는 "북한과의 모든 무기거래는 유엔 안보리 결의 1718호 등에 따라 금지되어 있다"며 "우리 정부는 국제사회와 함께 북한의 불법적인 무기 거래를 차단하고, 모든 유엔 회원국들의 충실한 결의 이행을 견인하기 위한 노력을 지속해 나가고 있다"고 강조했다.

아울러 "우리 정부는 그간 미국 측과 동 사안에 대해 계속 협의해 왔다"며 "유엔 안보리에 이 문제를 제기하겠다는 미국의 계획을 지지하고 동 노력에 협력해 나갈 예정"이라고 말했다.

앞서 존 커비 미국 백악관 국가안전보장회의(NSC) 전략소통조정관은 22일(현지시각) 브리핑에서 "북한은 지난달에 와그너 그룹이 사용할 보병용 로켓과 미사일을 러시아에 전달했다"며 "북한이 와그너 그룹에 1차 무기 인도를 완료했다. 북한이 추가로 군사 장비를 공급하는 것을 계획하고 있어 우려하고 있다"고 밝힌 바 있다.

백악관 발표는 일본 도쿄신문의 보도 내용을 사실상 확인해준 것이기도 하다. 도쿄신문은 전날 소식통을 인용해 지난 11월 20일 포탄 등 무기를 실은 열차가 북한 동북부 나선특별시 두만강역과 러시아 연해주 하산역을 잇는 철로를 따라 이동했다고 전한 바 있다.

다만 커비 조정관은 와그너 그룹에 대한 북한의 무기 판매가 러시아 정부에 공급된 것은 아니라고 강조했다. 우리 정부가 와그너 그룹을 특정해 언급한 것도 같은 맥락으로 풀이된다.

지난 2014년 설립된 와그너 그룹은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 최측근인 예브게네프 프리고진이 수장을 맡고 있다. 우크라이나 동부 돈바스 지역에서 친러시아 분리주의 세력을 지원하는 등 비공식적으로 러시아 정부를 돕고 있다.