반갑게 꼭 맞잡은 두 손…국힘, 잘 익어가는 ‘김장연대’

국민의힘 김기현 의원과 장제원 의원이 21일 국회의원회관에서 열린 국민의힘 '국민공감' 2차 공부 모임에서 만나 손을 맞잡고 있다. 연합뉴스

국민의힘 친윤(친윤석열)계 의원들이 주도하는 공부모임 ‘국민공감’이 21일 국회에서 노동개혁을 주제로 두 번째 모임을 진행했다.

특히 국민의힘 차기 당대표를 뽑는 전당대회를 앞두고 연대설이 나오고 있는 김기현 의원과 친윤계 핵심 장제원 의원이 이날 모임에 참석해 손을 맞잡아 눈길을 끌었다.

김 의원과 장 의원은 자신들을 둘러싼 이른바 ‘김장연대’에 관해 말을 아끼면서도 부인하지는 않는 모습을 보였다.

안철수 권성동 윤상현 의원 등 다른 당권 주자들은 모습을 드러내지 않았다.

국민공감 모임은 이날 오전 7시30분 국회의원회관 회의실에서 열렸다. 정진석 비상대책위원장과 주호영 원내대표 등 국민의힘 지도부를 비롯해 소속 의원 40명이 참석했다.

정진석 국민의힘 비상대책위원장과 김기현 장제원 이철규 의원 등이 21일 국회의원회관에서 열린 국민의힘 공부모임 '국민공감' 두 번째 모임에 참석해 기념촬영을 하고 있다. 연합뉴스

정 위원장은 인사말에서 ”한국 경제의 이중적 노동시장, 정규직과 비정규직의 격차 해소 없이는 대한민국 경제가 한 발자국도 더 못 나간다”라며 “지지도에 영향을 줄 수는 있지만, 대통령은 (개혁의 방향으로) 가야 한다”고 말했다.

김태기 중앙노동위원장과 이채필 전 고용노동부 장관이 각각 ‘디지털 전환과 노동개혁’ ‘윤석열정부 노동개혁의 길’을 주제로 강연을 했다.

김 위원장은 “노동개혁은 하루아침에 이뤄지지 않는다”며 긴호흡으로 개혁을 추진할 것을 정부에 거듭 주문했다.

김 위원장은 이어 “노동 개혁의 걸림돌은 다름 아닌 민주주의를 위협하는 포퓰리즘”이라며 “(포퓰리즘은) 노동개혁을 ‘친자본·반노동’이라고 표현하는데, 오히려 제도적 소외계층을 끌어올리는 게 노동 개혁”이라고 말했다.

김 의원은 모임 뒤 ‘김장연대는 언제 공식화하는 것인가’라는 질문을 받고 “김장연대라는 것을 공식 선언할 계획이 없다”며 “김장을 담그면 되는 것이지, 선언하고 담그나”라고 답했다.

김 의원은 그러면서도 “(김장을) 잘 담가서 정치권에 영양분을 잘 공급할 수 있도록 하겠다”고 말했다.

장 의원도 ‘김장연대’와 관련해 “맞선 본 지 얼마 안 됐다”면서 “커피도 먹고 영화도 보고 밥도 먹고 데이트를 해야 결혼할지 결정하지 않겠나”라며 여지를 남겼다.

다른 당권 주자인 안 의원과 권 의원은 이날 국민의힘의 안방 격인 대구 지역을 찾아 각각 당원과 경제·교육계 인사를 만났다.

안 의원은 대구에서 ‘김장연대’와 관련해 “만약 어떤 연대 움직임이 있다면 그건 혼자서는 도저히 이길 수 없다는 사실을 스스로 고백하는 것”이라고 견제구를 던졌다.

여권 일각에서 거론됐던 권영세 통일부장관·원희룡 국토부장관에 대한 ’차출설’에 대해선 현실화되기 힘들 것이라는 전망이 우세하다.

정 위원장은 기자들과 만나 “그 양반들 심사를 어떻게 알겠나”라고 말했다. 장 의원은 “그건 제가 잘 모르겠다”면서 “무슨 차출이 있나”라고 반문했다.

이런 상황에서 국민의힘 지도부는 차기 전당대회를 내년 3월 8일이나 10일 치르는 방안을 유력하게 검토하고 있다.

이와 관련해 당 핵심 관계자는 “전당대회를 8일 잠실 올림픽체조경기장에서 치르느냐, 10일 일산 킨텍스에서 개최하느냐를 놓고 고심 중”이라며 “구조적인 측면에서 올림픽체조경기장이 킨텍스보다 참석자들의 주목도를 높일 수 있어 올림픽체조경기장에서 치르자는 의견이 더 우세하다”고 설명했다.

전당대회 선관위원장으로는 정의화 전 국회의장, 황우여 전 새누리당(국민의힘 전신) 대표 등 원로 인사들이 물망에 올라있는 것으로 알려졌다.

손재호 기자 sayho@kmib.co.kr