[현장] "왜 이제왔나" 유족 눈물 속 첫발 뗀 이태원 국조특위, '철저한 진상규명' 약속

여야 국조특위 위원, 이태원 참사 현장조사 실시
유가족들 "왜 이제왔나" "제발 제대로 해" 눈물
우상호 "참사 책임 어디있는지 명확히 따질 것"
與 일각선 '정쟁 아닌 진실규명에 초점' 주장도

국회 용산 이태원 참사 진상규명과 재발방지를 위한 국정조사특위 우상호 위원장을 비롯한 여야 국조특위 위원들이 21일 서울 용산구 이태원 참사현장을 찾아 임현규 용산경찰서장의 브리핑을 듣고 있다. ⓒ국회사진취재단

국회 이태원 참사 국정조사 특별위원회가 21일 참사 현장을 찾으면서 본격 일정을 시작했다. 여야 위원들이 모두 참석한 가운데 시작된 첫 조사 현장엔 진상을 명백하게 규명해달라는 유가족들의 울부짖음이 가득했다. 이에 여야 위원들은 너나할 것 없이 "진상을 제대로 규명하고 재발 방지 대책을 마련하겠다"고 유족들에게 약속했다.

국조특위 소속 여야 위원들은 이날 오전 9시 30분 녹사평역 인근에 마련된 시민 분향소 방문을 시작으로 본격적인 현장조사 일정에 돌입했다. 분향소에 있던 유족들은 울음을 터트리며 "국정조사, 진실규명"이란 구호를 외쳤다. 국조특위 위원들은 일제히 헌화·애도에 나서면서 유족을 위로했다.

조문을 마친 국조특위는 참사가 발생한 이태원의 해밀톤호텔 옆 골목길로 자리를 옮겼다. 골목길 초입에서 국조특위 위원장인 우상호 더불어민주당 의원은 마이크를 잡고 "지금부터 국정감사 및 조사에 관한 법률 제11조에 따라 이태원 참사 현장에 대한 조사를 개시하겠다"고 선언했다.

이후 우 위원장과 국조특위 위원들은 좁은 골목길을 따라 올라가면서 소방 관계자로부터 당시 현장 상황에 대한 보고를 받았다. 3~4m 폭의 좁은 골목길을 올라가는 와중에 유가족들은 국조특위 위원들을 향해 "왜 이제야 왔느냐" "제발 제대로 해"라고 외치면서 철저한 국조를 요구하기도 했다.

우 위원장은 "얼마나 고통스럽게, 얼마나 아프게 유명을 달리했을까 생각하니 가슴이 먹먹하다"며 "진상을 제대로 규명해서 왜 이런 사고를 미연에 막지 못했는지 그리고 그 책임은 도대체 어디에 있는지 명확히 따지겠다"고 약속했다.

소방 관계자의 당시 현장 상황을 보고받은 특위는 곧장 이태원파출소로 자리를 옮겨 참사를 전후한 경찰 대응의 적절성을 따져물었다. 특히 이태원 파출소 내부에 특위 위원들과 전문가들만 입장하자 밖에서 대기하던 유족들은 "유족이 없는 조사가 어디 있나"라며 들여보내달라고 항의했고, 이 과정에서 응급차가 출동하기도 했다.

이에 특위 위원들이 내부 조사를 마친 뒤 파출소 앞으로 나와 낙담한 유족들을 위로하는 모습이 펼쳐졌다. 또 그간 언론보도를 통해 알려진 경찰의 시간대별 조치를 재차 확인했고, 당시 경찰 대응이 잘못됐다는 질책성 발언도 잇따랐다.

진선미 민주당 의원은 "당시 정복을 입은 두 명의 경찰만이라도 (골목길) 위아래를 지키며 관리했어도 그런 일은 없었을 것"이라며 "(인파가) 밀려드는 상황에서 갑자기 교통 통제를 한다고 경찰이 인도로 사람들을 밀어버렸다"고 지적했다.

국회 용산 이태원 참사 진상규명과 재발방지를 위한 국정조사특위 우상호 위원장을 비롯한 여야 국조특위 위원들이 21일 서울 용산구 녹사평역 희생자 시민분향소를 조문하고 있다. ⓒ국회사진취재단

이후 국조특위는 112치안종합상황실 현장조사를 위해 서울경찰청으로 이동했다. 이 자리에 미리 도착해있던 10·29 이태원 참사 시민대책회의 산하 진상규명 시민참여위원회는 서울경찰청 앞에서 '서울청 112상황실 철저하게 조사하라' '서울시 재난안전상황실 빠짐없이 조사하라' 등이 적힌 피켓을 들고 기자회견을 진행했다.

시민참여위원회 관계자들은 국조특위 위원들을 향해 ▲참사 당시 서울경찰청 112치안종합상황실의 신고 접수 여부 및 조치의 적절성 ▲참사 당시 서울경찰청 112치안종합상황실 내부 CC(폐쇄회로)TV 및 출입구 CCTV 영상을 통한 근무자 확인 ▲용산경찰서 정보과에서 작성된 이태원 인파 밀집 우려 보고서 보고 및 삭제 정황 확인 ▲참사 당시 서울시 재난안전상황실 운영 여부 및 조치 적절성 등을 조사해달라고 요구하기도 했다.

특위는 오후에 서울경찰청과 서울시청도 찾아 현장 조사를 이어갈 계획이다. 오는 23일엔 서울 용산구청과 행정안전부를 상대로 한 2차 현장 조사가 계획돼있다.

전날 유족들과의 간담회 직후 특위 복귀를 선언한 국민의힘은 이번 이태원 국조가 정쟁이 아닌 진실 규명에 초점을 맞춰져야 한다는 목소리를 내기도 했다. 박정하 수석대변인은 이날 논평을 내고 "참사를 정쟁에 이용하는 민주당과 일부 정치세력으로 인해 진상조사와 진실 규명이 하염없이 미뤄지는 모습을 안타까운 마음으로 바라볼 수밖에 없었다"고 토로했다.

이어 박 수석대변인은 "국민의힘과 윤석열정부는 사고 발생 직후부터 엄정하고 철저한 수사와 이에 따른 책임자 처벌, 재발 방지 대책 수립을 국민께 약속드렸으며, 철저한 조사와 투명한 공개를 통해 집권여당의 의무를 반드시 수행하겠다"며 "객관적 사실관계를 규명하고 이를 바탕으로 사회 안전 시스템 개혁을 완수하겠다"고 강조했다.