최재성 “文정부 통계 조작? 보복 행태 수사 자체가 조작”

최재성 전 청와대 정무수석. 연합뉴스

문재인 정부의 정무수석이었던 최재성 전 수석이 20일 문재인 정부의 ‘통계 조작 의혹’에 대한 감사원의 전방위 감사에 대해 “조작몰이”라고 규정한 뒤 “통계 조작의 개념에 해당하지 않는 것을 조작이라고 선동하고, 결국은 보복적인 행태로 수사하는 것 자체가 조작”이라고 했다.

최 전 수석은 이날 오후 KBS라디오 ‘주진우 라이브’와의 인터뷰에서 ‘문재인 정부가 통계 조작했느냐’는 진행자의 질문에 “통계 방식이나 조사 방식의 변화를 가지고 조작이라고 한다면 아무것도 못 한다”며 이같이 말했다.

감사원은 김현미 전 장관이 문재인 정부 집값 상승률을 언급할 당시 국토교통부 산하 한국부동산원의 매매가격지수 변동률을 인용한 것을 놓고 통계조작 의혹이 있다고 보고 있다. 당시 김 전 장관은 문재인 정부 3년간 주택 가격이 11.3% 올랐다고 밝혔다.

이에 대해 최 전 수석은 “지금 국민의힘이 얘기하는 56% 올랐다는 건 (중위 가격에 대한) KB통계”라며 “11%로 올랐다고 한 건 (김 전 장관이 인용한) 한국감정원 통계에서도 KB 통계처럼 중위소득만 봤을 때는 57% 올랐다고 한 것(과 같다). 그래서 중위 가격을 봤을 때는 50% 이상 올랐던 것”이라고 했다. 이어 “매매가격 지수 동향이라는 거라서 거기에는 여러 유형의 주택도 들어가고 한 시점을 끄집어서 하는 게 아니고 일련의 과정들을 가지고 하는 것”이라며 “조사 통계로 나온 중위 가격하고 다른 매매가격 지수 동향을 가지고 조작했다고 얘기하는 거는 정말 말이 안 되는 얘기”라고 반박했다.

최 전 수석은 또 ‘감사원이 대대적으로 조사하는 상황’에 대해 “조작의 개념을 분명한 기준을 가지고 제시를 해야 할 것”이라며 “통계를 조작했다는 건 과정을 설계하면서 넣어야 할 항목이나 원래 있는 조사 방식을 왜곡하고 비틀었거나, 나온 결과를 왜곡하고 비틀었다거나(라는 의미)”라고 말했다. 그러면서 “조사 기법이나 통계 기법 방식의 변화를 갖고 얘기하면 그동안 통계 방식의 진화를 위해서 나름 노력해 온 과거 정부들 다 문제 삼아야 하는 것”이라고 덧붙였다.

최 전 수석은 ‘감사원의 전방위 감사에 대한 이유’를 묻는 질문에는“윤석열 정부 들어서 익숙한 패턴 아니냐”라고 되물으며 “개념에 맞지도 않는 문제를 제기하고, 감사원이 나서고, 검찰로 가고, 그 다음에 조작몰이 (아니냐)”라고 했다. 이어 “통계 조작의 개념에 해당하지 않는 것을 조작이라고 선동하고 몰고 결국 보복적인 행태로 수사하는 것 자체가 조작”이라고 강조했다.

한편 감사원은 지난 9월부터 국토교통부, 통계청, 한국부동산원 등을 대상으로 전임 정부 당시 집값, 소득, 고용 부문 통계 실태를 조사 중이다.

한지혜 기자 han.jeehye@joongang.co.kr