유방암 치료제 타목시펜, 가임기 여성 자궁내막암 발생 위험 3.8배 높여

유방암 환자들에게 흔하게 사용되는 항호르몬제인 타목시펜이 폐경 전 여성에서 자궁내막암 등 여러 자궁질환의 발병 위험을 높인다는 연구 결과가 나왔다./사진=클립아트코리아

유방암 환자들에게 흔하게 사용되는 항호르몬제인 타목시펜이 폐경 전 여성에서 자궁내막암 등 여러 자궁질환의 발병 위험을 높인다는 연구 결과가 나왔다.

타목시펜은 유방암 환자들이 유방암 치료와 재발 방지 목적으로 매우 흔하게 사용하는 약제다. 대개 5~10년까지 장기간 복용한다. 지금까진 폐경이 된 여성들이 타목시펜을 복용하면 자궁내막암 위험성이 높아진다고 알려져 정기적 검사가 이뤄져 왔다. 하지만 폐경 전 유방암 환자들에게서는 타목시펜이 자궁내막암 발생을 증가시키는지는 아직 연구가 부족해 불분명했다.

고대안암병원 산부인과 박현태·류기진 교수 연구팀이 폐경 전 여성에게 타목시펜이 어떤 영향을 미치는지 확인하기 위해 대규모 연구를 진행했다. 연구팀은 국민건강보험공단의 데이터베이스로 유방암이 진단된 20~50세의 폐경 전 여성 7만8320명을 대상으로 2002년부터 2019년까지 18년간의 데이터를 분석했다.

그 결과, 타목시펜을 복용한 폐경 전 여성들에서도 그렇지 않은 여성들보다 자궁내막암 발생이 3.8배 더 증가했고, 기타 자궁암, 자궁내막용종, 자궁내막증식증의 발생 역시 각각 2.3배, 3.9배, 5.6배로 유의하게 증가하는 것으로 확인됐다.

이 위험을 인년(person-years)으로 살펴보면 타목시펜 사용자 가운데 자궁내막 폴립의 발생은 1000인년당 20건, 자궁내막 증식증 발생은 1000인년당 13.5건, 자궁내막암 발생은 1000인년에 2건이었다. 이 발생률은 서양의 폐경 후 유방암 환자의 타목시펜 사용 자궁내막암 발생률 1000인년당 1.83건과 유사하다. 인년은 대상의 관찰기간이 각기 다를 때 사용하는 계산법으로, 1인 1년간의 관찰을 말한다. 1000인년은 1000명을 1년 단위로 살펴본 것이다.

연구팀은 "현재 여러 가이드라인에서 타목시펜을 복용하는 폐경 전 여성들에 대해 자궁질환의 위험성에 대한 경고나 선별검사에 대한 지침이 명시되어 있지 않다"며 "이번 연구결과가 자궁질환의 예방과 관리를 위한 타목시펜의 진료프로세스와 가이드라인을 정비할 수 있는 계기가 되길 기대한다"고 말했다.

한편, 이번 연구는 국제학술지 'JAMA Network Open'에 최근 게재됐다.