통일부, 김여정 담대한 구상 거부에 “일희일비 않고 대화 호응 촉구”

김여정 북한 노동당 부부장. 연합뉴스

통일부는 20일 북한 김여정 노동당 부부장이 막말 담화로 윤석열 정부의 대북정책인 ‘담대한 구상’을 비난한 것에 대해 “북한의 반응에 일희일비하지 않고 의연하고 일관된 입장으로 담대한 구상을 흔들림없이 지속 추진하겠다”고 밝혔다

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 “북한이 지금 해야 할 것은 도발과 위협, 핵능력 강화, 군 정찰위성 개발이 아니라 우리가 제안한 ‘담대한 구상’에 호응하는 것”이라며 이 같이 말했다.

김 부부장은 이날 오전 낸 담화로 북한이 지난 18일 시험발사한 정찰위성이 ‘조악한 수준’이라는 우리 측 전문가들의 평가에 반발하면서 정부의 ‘담대한 구상’을 비난했다.

김 부부장은 “그 형편없는 ‘담대한 계획’인지 뭔지 하는 것을 붙들고 앉아 황당한 망상만 하고 있을 대신 작금의 사태를 안정시킬 생각에 전념하는 것이 더 이로울 것”이라며 “아무리 짖어도 뭐가 해결되는 것도 아님을 모르고 왜 계속 개짖는 소리만 내며 우리의 분노만 키우는지 알 수 없다”고 했다.

이 당국자는 “김 부부장의 담화 내용 하나하나에 대해서 정부가 일일이 말씀드리는 것은 적절하지 않다고 생각한다”면서도 북한이 지난달 탄도미사일 발사로 북방한계선(NLL)을 침범한 것, 대륙간탄도미사일(ICBM)을 발사한 것, 이날(20일) 노동당 기관지 노동신문 1면에 ‘핵 선제공격 가능성’을 언급한 것 등을 일일이 언급했다.

그러면서 “정부는 국민께서 우려하지 않도록 굳건한 한미동맹, 한미일 안보협력을 바탕으로 확고하게 대응하겠다는 입장”이며 “특히 북한의 핵미사일 개발 의지를 단념시키기 위해서는 한미일 뿐 아니라 주변국을 포함한 국제사회가 단합된 목소리로 북의 도발과 위협에 흔들리지 않고 단호하게 대응해 나가는 게 중요하다”고 강조했다.

이어 “이를 통해서 북한으로 하여금 핵보유가 북한의 안보와 경제에 오히려 해가 된다는 걸 명확하게 인식시키고 북한이 실질적 비핵화 길로 나올 수 있도록 북한의 셈법을 바꾸는 게 중요하며 이런 우리 전략은 비핵·평화·번영을 위한 ‘담대한 구상’에 모두 담겨 있다”고 부연했다.

그러면서 이 당국자는 “북한도 오늘 김여정 부부장의 담화에서 ‘사태 안정’이라고 언급을 했듯이 지금의 긴장 고조 상황을 안정시키기 위해서는 비핵화를 위한 대화의 길로 방향을 전환해야 할 것”이라며 “정부는 대화의 문을 열어놓고 북한이 대화의 테이블로 나오기를 지속 촉구해왔고 앞으로도 그렇게 해나가겠다”고 전했다.

이지영 기자 lee.jiyoung2@joongang.co.kr