자동차 히터… 냄새 난다고 향수 뿌리면 '큰 일'

게티이미지뱅크 제공

겨울철 강추위에 자동차 히터는 필수품이다. 히터는 오염 여부를 점검하고 적정 온도(21~23도)를 유지하는 등 건강하고 안전하게 사용해야 한다. 자동차시민연합이 자동차 히터 올바른 사용법에 대해 발표했다.

◇히터 켠 채로 향수나 방향제는 금물.
일부 운전자들은 히터를 켤 때 차 안에서 발생하는 냄새 제거를 위해 방향제나 향수를 뿌리는 경우가 있다. 그러나 피로와 졸음을 유도하기 때문에 미국은 제도적으로 금지하고 있다. 그리고 히터를 켜고 차 문을 닫고 담배를 피우면 미세먼지의 양은 크게 증가하기 때문에 히터를 작동하고 담배를 피우는 것은 금물이다.

히터를 켠 채로 차 안에서 잠들면 저산소증 질식사 위험이 있고, 잠 결에 가속 페달을 밟아 배기관 온도가 상승하면 화재 위험도 있다. 시동을 건 채 차 안에서 히터를 틀어놓고 잠을 자는 것을 피해야 한다. 부득이하게 잠을 청할 경우 환기가 되도록 창문을 조금 열어놔야 한다.

◇추워도 환기는 기본
미국 질병통제예방센터(CDC)나 일본 국립감염병연구소는 자동차 창문을 닫고 주행하면 오염된 공기를 차단한다고 생각하지만, 환기가 코로나 감염 위험을 줄이는 방법이라고 추천한다. 최소한 1시간에 1번 이상 환기를 해야 한다. 차내가 추우면 오염도가 낮게 측정되지만, 차내 온도가 높고 장시간 환기 없이 사용하면 초미세먼지가 늘고, 박테리아의 서식 환경이 좋아져 오염도가 상승한다.  한편, 눈이 오는 날 제설용 염화칼슘이 묻은 신발을 신고 차 안에 들어오면 염화칼슘 성분이 히터를 통해 호흡기로 들어올 수 있으므로 차 타기 전 신발을 닦고 수시로 차량 매트를 청소해야 한다.

◇히터 사용, 전기차는 더 자주 충전을.
자동차 히터는 엔진과 내부 냉각수 열에 의해 마치 보일러처럼 가동된다. 그러나 전기차는 엔진 대신 모터가 구동되어 동력이 발생하는 차라 히터는 별도로 전기를 통해 공기를 가열하는 방식으로 이뤄진다. 전기차는 히터 때문에 추가로 전기가 소모되므로, 겨울철 더 자주 충전을 해야 한다. 전기차 배터리는 화학적 특성상 혹한의 날씨에 노출될수록 전력 소모가 많아지고 배터리 보온 유지에도 전기가 사용된다. 될 수 있으면 지하 주차장을 이용하고 충전 주기도 수시로 체크한다. 도로의 주행 특성상 차내 온도는 21~23도가 적정하다.