누리호 주역 사퇴 논란…이종호 "국가 대의 위해 합리적 해결"

누리호 개발사업 이끈 본부 해체 수순
이종호 과기부 장관 "필요하면 과기부 조언할 수 있어"

[한국경제TV 송민화 기자]

이종호 과학기술정보통신부 장관이 "누리호 발사를 성공적으로 이끌었던 항우연 직원들이 최근 사퇴 의사를 밝힌 것과 관련해, 국가 대의를 위해 합리적인 해결이 필요하다"고 말했다.

이 장관은 19일, 세종시에서 열린 출입기자단과의 송년간담회에서 이같이 밝혔다.

최근 내부 조직 개편에 반발해 사퇴 의사를 전한 고정환 한국항공우주연구원 한국형발사체개발사업본부장과 주요 보직자의 사퇴에 대해 입장을 보인 것이다.

이 장관은 이번 사태와 관련해 장차관이 나서 협의를 도출할 계획이 있는지 묻는 질문에는 "충분히 기술 개발한 과학자 출신이니 자기가 잘 알고 해왔던 기술에 대한 자부심이 있다"면서, "자부심 가지고 상대방과 토론하면 벽이 있다. 그럼에도 사실은 차이점이 더 탄탄하고 실수를 줄일 수 있는 원동력이 될 수 있다"고 밝혔다.

이어 "의견이 100% 똑같다고 하면 실수도 생긴다"면서, "내부에서 가능한 협의하고, 중요한 것은 국가적인 대의를 놓고 합리적으로 하나씩 풀어나가고 과기정통부의 도움이 필요하면 조언할 수 있다"고 덧붙였다.

이번 일은 지난 12일 항우연의 연구조직을 개편하면서 역할이 축소되자 직무를 수행할 수 없다는 반발성 사퇴 의혹이 제기되면서 논란이 일고 있다.

이로 인해 지난 10여 년 동안 누리호 개발사업을 이끌어온 본부는 사실상 해체 수순을 밝았다.

이 밖에도 우주항공청 설립되면 초대 청장은 누가 될 것인가를 묻는 질문에 이 장관은 "항우연 관련 우주항공청을 만들면 (우주항공청이) 전문가 조직이고 프로젝트성 조직이다보니 전문성을 갖춘 분이 선발돼야한다"고 말했다.

그러면서 "전문성을 바탕으로 행정적으로 운영, 관리 하는 부분이 소양에 들어가야 한다"고 덧붙였다.

송민화기자 mhsong@wowtv.co.kr