北 김정은 '미스터김'으로 부른 美 백악관…"대화 복귀해야"

북한이 고체연료를 사용하는 신형 대륙간탄도미사일(ICBM)을 개발하기 위한 것으로 보이는 고출력 로켓엔진 시험에 성공했다고 밝혔다. 조선중앙TV는 16일 "조선로동당 제8차대회가 제시한 국방력강화의 중요핵심목표들을 결사완수하려는 국방과학연구부문 과학자, 기술자들의 불굴의 의지와 완강한 노력이 실천적인 성과들로 이어지고 있는 가운데 또다시 12월 15일 전략적의의를 가지는 중대시험이 진행되였다"고 보도했다. [조선중앙TV 화면] [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 뉴욕=조슬기나 특파원] "미스터 김(김정은 북한 국무위원장)과 전제 조건 없이 자리에 앉겠다는 우리의 제안을 다시 밝힌다."

미국 백악관은 16일(현지시간) 북한이 신형 대륙간탄도미사일(ICBM)을 개발하기 위한 것으로 보이는 고출력 로켓엔진 시험에 성공했다고 주장한 것과 관련해 북한측에 대화 복귀를 거듭 촉구했다.

백악관에 따르면 존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 이날 화상 브리핑에서 북한의 신형전략무기 개발 관련 고출력 로켓 엔진 시험 성공 보도에 대한 질문에 "미스터 김은 역내와 한반도, 우리 동맹과 파트너들, 우리 국가안보 이익에 위협을 가하는 군사적 능력을 계속 추구하고 있다"고 이같이 말했다.

커비 조정관은 "그것이 우리가 한국, 일본과 협력하고 한반도와 역내에서 우리 군의 주둔과 연습 및 훈련을 지속하는 한편 한반도 안팎에서 우리 자체적인 정보 수집 능력을 향상하기 위해 노력해온 이유"라고 언급했다. 또한 "미스터 김과 전제 조건 없이 자리에 앉겠다는 우리의 제안을 다시 밝힌다"며 "우린 한반도 비핵화를 향한 외교적인 길을 찾을 수 있도록 그 제안을 수용할 것을 그에게 촉구한다"고 강조했다.

한국, 일본 등 역내 동맹들과 대비 태세를 유지하겠다는 메시지 동시에, 전제 조건 없는 대북 대화 방침을 재확인한 것이다. 특히 커비 조정관은 김 위원장을 '미스터 김'이라고 불러 눈길을 끌었다.

앞서 북한은 서해위성발사장에서 140tf(톤포스·140t 중량을 밀어 올리는 추력)에 달하는 대출력 고체연료 발동기의 첫 지상분출시험에 성공했으며 이는 신형전략무기 개발을 위한 것이라고 조선중앙통신이 한국시간 16일 보도했다. 이는 북한이 주입 시간이 필요한 액체연료보다 은밀성과 기동력 등에서 유리해 기습 공격이 가능한 고체연료를 사용하는 ICBM을 개발하고 있다는 뜻이다. 개발 완료 시 한미일 등에 상당한 위협이 될 수밖에 없다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr