'라이언킹' 이동국, '테니스 유망주' 장우혁에 1억원 후원

전 축구 국가대표 이동국(오른쪽)이 주니어 테니스 유망주 장우혁에게 1억원을 후원하는 등 지원을 하고 있다. 중앙포토

전 축구 국가대표 이동국(43)이 ‘주니어 테니스 유망주’ 장우혁(17)에게 1억원을 후원했다.

이동국은 최근 글로벌 종합 물류기업 글로넷과 함께 장우혁에게 1억원을 전달했다.

이동국과 아내 이수진씨는 장우혁이 초등학교 5학년일 때부터 후원을 해왔다. 테니스 선수인 딸 이재아와 장우혁이 같은 아카데미를 다녀 인연을 맺었다. 교통 사고로 다리를 잃은 장우혁의 어머니가 국제대회에 동행할 수 없게 되자, 이동국 부부가 중국 차이나오픈에 장우혁을 데려갔다. 장우혁 어머니 여정혜씨는 사고 후 휠체어테니스 국가대표를 지냈다.

이동국은 오랜 기간 장우혁에게 각별한 애정을 갖고 피지컬, 재활, 멘탈 부분에 도움을 줬다. 선수 시절 경험을 바탕으로 운동에만 집중할 수 있는 환경을 위해 지원을 아끼지 않았다.

최근 테니스 유망주 장우혁(가운데)에 1억원을 후원한 이동국(오른쪽)과 김지한 글로넷 부회장. 중앙포토

장우혁은 지난 7월 우즈베키스탄에서 열린 국제테니스연맹(ITF) 주니어 J3 대회 단식 우승과 복식 준우승을 차지했다. 작년 케냐 나이로비에서 열린 J5 대회에서 2주 연속 우승하는 등 성장을 거듭하고 있다. 장우혁은 “큰 금액을 후원해주셔서 감사하다. 미래 성인 무대에서도 더욱 성장해 세계 톱 클래스 선수가 될 수 있도록 끝까지 도전하고 끊임없이 노력하겠다”고 말했다.

이동국(오른쪽)은 오랜 기간 장우혁에게 각별한 애정을 갖고 피지컬, 재활, 멘탈 부분에 도움을 아끼지 않았다. 중앙포토

선수 시절 ‘라이언 킹’이라 불린 이동국은 1998년부터 2020년까지 뛰며 프로축구 K리그 우승을 8차례 이끌었고, MVP(최우수선수)도 4차례 뽑혔다. 작년에 유튜브 채널 ‘이동방송국(이동국+방송국)’을 개설해 다른 스포츠 종목에 도전하고 있다. 또 인천 송도에 축구교실 ‘이동국FC’를 오픈해 아이들을 가르치고 있다. JTBC 예능 ‘뭉쳐야 찬다’에서 코치로 활약 중이다.

박린 기자 rpark7@joongang.co.kr