심장 벽 두꺼워지는 ‘이 질환’, 정신질환 위험도 높여

서울대병원 제공

‘비후성심근증’ 진단을 받으면 내과적 원인 없이 반복적으로 신체적 이상을 호소하는 신체화장애나 기분·불안장애 등 정신질환 발생 위험이 증가한다는 연구결과가 나왔다. 비후성심근증은 유전적으로 좌심실 벽이 두꺼워지는 질환으로, 연간 사망률은 1%대지만 부정맥에 의한 급사 위험 때문에 진단 후 스트레스와 부정적 감정을 겪을 수 있다.

서울대병원 순환기내과 김형관·박준빈 교수, 정신건강의학과 윤제연 교수 공동연구팀은 2010~2016년 사이 비후성심근증을 진단받은 환자 4046명과 성향-점수 매칭을 통해 선택된 대조군 1만2138명을 대상으로 4.1년간 ▲기분장애 ▲불안장애 ▲스트레스 장애 ▲신체화 장애 발생 위험을 추적 관찰했다.

연구결과, 비후성심근증 환자군은 전체적인 정신질환 발생위험이 대조군보다 1.7배 높았다. 질환별로 분석했을 때도 유사한 양상을 보였으며, 특히 진단 당시 60세 미만인 환자와 고혈압이 동반되지 않은 환자는 대조군에 비해 정신질환 발생위험이 크게 높아지는 모습을 보였다. 비후성심근증 진단 시기에 따른 정신질환 발생위험은 진단 후 ▲1개월 미만 ▲1개월 이상~1년 미만일 때 각각 3.1배, 2.3배 높았으며, ▲1년 이상~3년 미만 ▲3년 이상에서는 각각 2.1배, 1.3배 증가하는 것으로 나타났다.

연구팀은 비후성심근증 환자의 정신질환 발생위험이 진단 직후 가장 높았던 만큼, 비후성심근증 환자를 진료할 때 진단 후 1년 동안 정신건강 관리 측면에서 특별한 주의가 필요하다고 설명했다. 김형관 교수는 “내과 진료에서 정신건강을 한 번에 파악하기 어려우므로 고위험 환자를 적절한 시기에 정신건강의학과에 의뢰해야 한다”며 “이번 연구는 정신질환 발생에 특별한 주의가 필요한 시기와 하위 집단을 제시했다”고 말했다.

이번 연구 결과는 심혈관분야 국제학술지 ‘유럽예방심장학회지’에 최근 게재됐다.