50~60대 여성, 날씨 추워지면 ‘이곳’ 골절 2배 이상 증가

사진=게티이미지뱅크

발목 골절은 모든 뼈 부상의 10%를 차지한다. 그런데 특성상 수술이 필요한 경우가 많으며 외상 후 관절염, 감염, 관절 통증 등의 합병증 발생 사례도 드물지 않다. 발목 골절 발생 사례가 최근 10년간 32% 증가했으며 날이 추울수록 발생률도 따라서 증가한다는 연구 결과가 나왔다.

한림대학교동탄성심병원 정형외과 김성재·강화준 교수 연구팀은 발목 골절의 발생률과 그 요인을 알아보기 위한 연구를 진행했다. 2009년부터 2018년까지 국민건강보험공단에 등록된 발목 골절 환자 79만4312명을 분석한 것이다. 분석 결과 연평균 10만명당 159명이 발목 골절을 당한 것으로 나타났다. 발목 골절 발생률은 2009년 10만명당 130명에서 2018년 172명으로 32% 증가했다.

발목 골절 발생률은 연령, 계절에 따라서 다르게 나타났다. 남성은 청소년기인 10대에 발목 골절을 겪는 비율이 상대적으로 높았다(10만명당 272명). 이후 연령이 증가함에 따라 발병률은 완만히 증가하는 것으로 나타났다.

반면 여성은 50대에서 40대보다 2배 이상 증가하며 급격히 발병률이 늘어났다. 60대 여성의 발목 골절 발생률은 같은 나이대 남성보다 2배 이상 높은 10만명당 348명으로 전 연령대에서 가장 높았다.

연령별 발목 골절 현황./사진=한림대동탄성심병원 제공

계절별로 아동·청소년은 학기가 시작하고 야외활동이 증가하는 봄과 가을에 발병률이 높았다. 반면 60대 이상 노인은 겨울철에 발병률이 가장 높았다. 겨울철에 발목 골절이 증가하는 까닭은 추운 날씨로 근육이 위축되고 빙판길 등 낙상 위험 요인이 증가하기 때문인 것으로 풀이됐다.

연구의 저자 김성재 교수는 “이번 연구를 통해 성별, 연령 계절별로 나타나는 발목 골절의 명확한 특징과 차이를 확인할 수 있었다”며 “발목 골절은 재발률이 높으며 치료가 쉽지 않기 때문에 고위험군에 대한 예방교육과 부상 시 대처법을 홍보할 필요가 있다”고 말했다. 김성재 교수는 또 “특히 여성은 골다공증의 위험이 증가하는 폐경기 이후 50대와 60대에 발목 골절 위험이 크게 증가하므로 각별히 주의해야 한다”고 말했다.

이번 연구 결과는 ‘대한의학회 국제학술지인(Journal of Korean Medical Science)’에 최근 게재됐다.

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