생선가시 걸렸을 때 밥 삼키면 안 되는 이유

사진=게티이미지뱅크

생선을 먹다 목에 가시가 걸렸을 때 밥을 삼키면 된다고 알고 있는 사람들이 많다. 이는 잘못된 상식이다. 무심코 밥을 삼키면 가시가 빠지지 않을 뿐 아니라, 오히려 더 깊숙이 박혀 위급한 상황이 발생할 수도 있다.

목으로 넘어간 밥이 가시를 깊게 밀어 넣으면 제거하기 더 어려운 것은 물론, 밀어 넣는 과정에서 식도가 긁혀 손상될 수 있다. 심하면 식도벽에 구멍이 생기면서 ‘종격동염’으로 이어질 위험도 있다. 종격동염은 폐를 둘러싼 막 사이 공간에 염증이 발생하는 것으로, 세균이 심장, 대동맥까지 침투해 더 큰 문제를 유발하기도 한다.

작은 생선 가시가 목에 살짝 박혔다면 따뜻한 물을 마셔보도록 한다. 깊게 박히지 않았을 경우 물이 내려가면서 가시가 빠질 수 있다. 물이 아닌 탄산음료나 자극적인 음료를 마시면 식도가 손상될 수 있어 주의해야 한다. 가시를 직접 빼기 위해 무리하게 손가락을 집어넣기도 하는데, 이는 구역을 유발할 뿐 가시를 빼는 데는 도움이 되지 않는다. 오히려 가시를 잘못 건드리면서 더 깊이 밀어 넣을 위험이 있다.

가장 좋은 방법은 곧바로 병원에 가는 것이다. 박힌 가시를 빨리 제거하지 않으면 소화기관의 연동운동에 의해 더 깊숙이 들어가면서 합병증으로 이어질 수 있다.

병원에서는 의료용 라이트로 혀 아래나 편도 주위를 비춘 뒤 가시를 빼낸다. 가시가 깊게 박혀 보이지 않으면 후두경을 활용하기도 한다. 그럼에도 보이지 않을 경우 식도내시경을 통해 식도 전체를 관찰하면서 가시를 제거한다. 생선 가시 때문에 식도에 천공이 생겼다면 금식 후 항생제 치료를 받아야 한다.

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