남자 럭비 7인제 대표팀 “아시아 최강자 자리로 올라설 것”

‘2022 아시아 럭비 세븐스 시리즈’ 2차 대회 출전
B조에서 필리핀, 말레이시아, 일본과 경기 예정

찰리 로우 한국 남자 국가대표팀 감독. ⓒ 대한럭비협회

남자 럭비 7인제 국가대표팀이 ‘2022 아시아 럭비 세븐스 시리즈(Asia Rugby Sevens Series)’ 2차 대회 출전을 앞두고 아시아 럭비 최강자 자리로 올라서겠다는 필승의 각오를 밝혔다.

대한럭비협회(회장 최윤)는 오는 12~13일 양일 간 인천 남동아시아드 럭비경기장에서 열리는 ‘ARSS 2차 대회’ 출전을 하루 앞두고 일본(타세시 스즈키 감독) 및 중국 여자 국가대표팀, 한국(찰리 로우 감독)·일본(파울로 나왈루 감독)·홍콩(폴 존 감독) 남자 국가대표팀 감독 및 주장이 참석한 가운데 기자회견을 진행했다.

ARSS는 아시아럭비연맹이 주관하는 아시아에서 가장 큰 7인제 국제대회로 남자부에서는 대한민국과 홍콩, 일본, 중국, 말레이시아, 필리핀, 아랍에미리트, 스리랑카 8개 국가가 출전하며 여자부에서는 중국, 홍콩, 일본, 말레이시아, 필리핀, 카자흐스탄, 스리랑카, 태국 8개 국가가 참가한다.

대한민국 남자 국가대표팀은 일본, 말레이시아, 필리핀과 함께 B조에 속했으며, 지난달 태국 방콕에서 열린 ARSS 1차 대회에서는 홍콩, 일본에 이어 최종 3위를 기록한 바 있다. 오는 12일 예정된 2차 대회에서는 필리핀과의 첫 경기를 시작으로 말레이시아, 일본과 연이어 경기를 진행할 방침이다.

이날 기자회견에서 찰리 로우 한국 남자 국가대표팀 감독은 “아시아 럭비 챔피언십, 남아공 럭비 세븐스 월드컵 등 다양한 국제대회에서 세계 럭비 강국과 마주한 경험을 토대로 훈련을 진행하며 경기력을 끌어올렸다”며 “지난달 진행한 1차 대회에 이어 이번 2차 대회에서도 기대 이상의 경기력을 보여줄 것이라고 믿는다”고 말했다.

최윤 대한럭비협회 회장도 “올 한해 동안 각종 국내 대회와 럭비 세븐스 월드컵 등 국제대회에서 최고의 활약상을 보여준 대한민국 럭비 국가대표 선수들이 이번 ARSS 2차 대회에서도 힘찬 플레이를 보이며 유종의 미를 장식하길 바란다”며 “인천에서 열리는 ARSS 2차 대회에 끝난 이후에도 우리 선수들은 짧은 휴식 기간을 가진 뒤 이달 26일 ARSS 3차대회에 참가할 예정이오니 대한민국 국가대표팀을 향한 힘찬 응원 부탁드린다”고 밝혔다.

한편, 대한럭비협회는 지난 3월 진행한 ‘OK코리아 슈퍼 럭비리그’에 이어 이번 ARSS 2차 대회에도 ‘경기 관람 티켓 유료 판매정책’을 적용하기로 했다. 이는 ‘한국 럭비 경기 관람은 공짜’라는 기존의 관행에서 탈피하고 ‘한국 럭비 경기의 품격과 질을 럭비인 스스로가 높이자’는 최윤 대한럭비협회 회장의 의지에서 비롯됐다.

대회 입장 수익은 수준 높은 경기 콘텐츠를 만들고 한국 럭비의 과거와 미래를 알릴 100주년 기념사업에 사용되는 등 ‘한국 럭비 발전’의 선순환 구조를 만드는 데 재투자될 방침이다.