"경제적 규제 증가에…기업들 '시장 진입' 5년 연속 악화일로"

대한상의, 규제입법현황 분석
"신산업 창출에 규제법령 증가 필연
통제 위주 규제관리, 산업혁신 저해"

[아시아경제 최서윤 기자] 기업에 부담을 주는 경제적 규제가 최근 5년간 지속 증가한 것으로 분석됐다. 규제혁신 체감도 향상을 위해서는 기존 규제 개선뿐만 아니라 신설·강화 규제를 관리하는 규제시스템의 개선이 필요하다는 주장이다.

대한상공회의소가 10일 발표한 ‘규제정보포털로 본 규제입법현황과 시사점’ 보고서에 따르면 2017년부터 5년간 신설·강화된 규제법률은 총 304건(공포기준)이다. 그 가운데 절반에 달하는 151건이 기업에 부담이 되는 경제적 규제에 해당하는 것으로 나타났다.

특히 기업의 자유로운 시장진입을 저해하는 '진입 규제'는 매년 꾸준히 증가하는 추세다. 경제적 규제 가운데 75.5%(114건)가 진입 규제로 나타났다. 그 외 독과점 및 불공정거래 관련 경쟁규제가 14.6%(22건), 가격규제는 9.9%(15건)으로 조사됐다.

규제법률은 규제조문을 포함하고 있는 법률을 말한다. 정부발의법안은 규제조정실이, 의원발의법안은 법제처가 규제 여부를 결정해 규제정보 포털에 공개한다. 이번 조사는 규제정보 포털에 공개된 규제 법률을 전수 조사하여 최종 공포된 법률을 분석하여 얻는 결과다.

규제 법률 중에는 처벌기준을 신설하거나 과태료·과징금 상향 등 벌칙을 강화하는 내용을 담은 법률도 101건에 달했다. 곽노성 연세대 교수는 “지나친 형벌 위주 접근은 기업활동을 위축시키는 요인이 된다”며 “사업추진과정에서 의도하지 않은 잘못으로 과도한 처벌을 받을 수 있다는 점은 기업이 도전적으로 새로운 시도를 하기보다는 기존 사업에 머물러 있거나 오히려 국내 사업을 축소하고 생산시설을 해외로 이전하는 것을 결정하는 데 영향을 줄 수 있다”고 말했다.

신설·강화 규제법률 10건 중 9건, 규제영향평가 거치지 않는 '의원입법' 제·개정

304건의 규제법률을 입법 주체별로 분석한 결과 의원입법이 271건으로 나타났다. 신설·강화된 규제법률 10개 중 9건은 의원발의에 따른 입법이다. 또 의원 발의된 규제법률안은 정부 발의와 다르게 규제영향평가를 거치지 않기 때문에 ‘규제관리의 사각지대’로 작동할 수 있음을 지적했다.

이혁우 배재대 교수는 “의원입법의 경우 규제영향평가를 거치지 않고 입법을 추진할 수 있기 때문에 의원입법을 중심으로 규제법률이 입법되는 경향이 있다”며 “면밀한 검토 없이 발의된 규제법안이 상호충돌이나 중복을 야기할 수밖에 없어 우려스럽다”고 말했다. 또 “규제법률이 계속 증가하고 있기 때문에 정부의 규제개혁 노력에도 기업 현장에서 체감할 수 있는 수준의 규제개선이 되지 않고 있는 것”이라고 설명했다.

줄어들지 않는 규제 수도 규제개혁이 실질적인 효과를 얻지 못하고 있음을 보여준다. 등록된 규제 현황을 집계한 결과, 10년째 약 1만5000건을 유지하고 있는 것으로 조사됐다. 즉 규제를 없애려 노력하지만 다른 한편에서는 새로운 규제를 끊임없이 만들어 냈다는 뜻이다. 올해 5월 기준 등록규제는 1만4961건으로 10년 전 정부가 발표한 1만4857건과 비슷한 수준을 유지하고 있는 것으로 드러났다.

우리나라 규제환경 개선 속도가 더딘 점도 문제점으로 지적했다. OECD가 1998년 이후 5년마다 발표하는 상품시장규제(Product Market Regulation·PMR) 지수에 따르면, 우리나라는 20년째 규제 수준이 높은 상위 9위 국가에 속해있다. 특이한 점은 1998년 첫 평가에서 우리나라보다 규제가 강했던 포르투갈, 체코, 헝가리 등 7개국 중 터키를 제외한 국가들은 이미 규제 수준이 상대적으로 낮아졌다는 것이다.

이민창 조선대 교수는 “규제환경에 대해 국제적으로 비교 가능한 OECD의 상품시장규제지수만 봐도 규제환경 개선이 얼마나 더딘지 알 수 있다”며 “시장의 고도화와 신산업 창출에 따라 규제법령이 증가하는 것은 필연적인 수순이나 통제 위주의 규제관리는 오히려 산업 혁신을 저해한다”면서 “규제의 수와 품질을 종합적으로 관리하고, 속도감 있는 규제개혁을 위해 과감한 시도를 해야 할 필요가 있다”고 덧붙였다.

"규제 개선·폐지에 더 많은 시간·비용 수반…규제신설 더 엄격히 관리해야"

보고서는 성공적인 규제개혁을 위해 ▲의원입법 영향평가 도입 ▲규제법령 통폐합 ▲규제관리제도 강화 등 규제관리시스템의 전방위적 개편을 제안했다.

현재 우리나라는 정부발의 법안에 한해 규제영향평가를 진행하는 반면, 미국, 프랑스, 영국 , 독일 등 주요국의 경우 의원입법에 대해서도 영향평가를 실시 중이다. OECD에서도 2017년 규제개혁보고서를 통해 의원입법에 대한 ‘비용-편익 분석으로 입법 품질 강화’를 권고한 만큼 현재 국회에서 계류 중인 의원입법 영향평가 도입 법안들의 조속 입법되어야 한다고 강조했다.

아울러 현 정부가 제도개선을 위해 ‘원인투아웃(One in, Two out)’ 방식의 규제비용감축제 도입, 부처별 유연한 감축 목표설정 도입계획을 밝힌 만큼 제도의 실효성을 확보하기 위해 규제비용 절감에 따른 획기적인 인센티브를 도입할 필요가 있다고 주장했다.

옥혜정 대한상의 규제샌드박스실 팀장은 “규제는 한번 도입하면 없애기 어렵고, 개선이나 폐지에는 더 많은 시간과 비용을 수반하기 때문에 규제신설은 더 엄격히 관리할 필요가 있다”며 “개별규제 개선뿐만 아니라 규제의 생성부터 유지 및 관리, 폐지에 이르기까지 규제를 관리하는 시스템이 보완되고 효율적으로 작동할 수 있도록 해야 한다”고 말했다.

최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr