국방장관 "北 위협때문에 한·미훈련 중단? 있을 수 없는 일"

이종섭 국방부 장관이 지난 1일 오전 제54차 한미안보협의회(SCM) 참석을 위해 인천국제공항 제2여객터미널을 통해 미국으로 출국하고 있다. 연합뉴스

이종섭 국방부 장관은 7일 "북한의 위협 때문에 (한미 연합) 훈련을 중단하는 것은 있을 수 없는 일"이라며 "훈련은 군의 기본 임무 중 하나"라고 말했다.

이 장관은 이날 밤 국회 예산결산특별위원회 종합정책질의에서 '한미훈련 중단을 요구하는 의원도 있다'는 국민의힘 조수진 의원의 질의에 이같이 답했다.

이 장관은 '울산 앞바다에 순항미사일을 발사했다'는 북한의 주장에 대해선 "북한의 발표 내용이 사실이라면 매우 심각한 상황"이라면서도 "우리 군의 감시정찰자산을 확인·분석한 결과를 보면 북한 발표 내용은 사실이 아닌 것으로 확인됐다"고 했다.

이 장관은 '유사시 우리 군의 타격자산을 설명해달라'는 조 의원의 질의엔 "구체적인 설명은 제한되지만 압도적으로 대응할 수 있는 다양한 수단들이 있다"고 답했다.

한편, 이 장관은 윤재갑 더불어민주당 의원이 서해 해양수산부 공무원 피격사건에 대해 "정부에서 이미 순직자로 결정을 했지만, 이 사람은 월북자라고 저는 단정한다. 이 부분(이씨가 월북자라는 판단)에 대해서 국방 정보 판단이 하나도 변한 게 없다고 제가 확인을 하고 있다"고 지적하자 "정부 판단이란 것은 월북에 대한 평가나 판단이 아니라 그 당시 상황에 대한 평가였다는 점을 말씀드린다"고 설명했다.

김다영 기자 kim.dayoung1@joongang.co.kr