게임위 오락가락 등급 기준에…게임 이용자만 ‘부글부글’

게임위가 최근 바다이야기를 떠올리는 아케이드 게임 ‘바다신2’에 전체 이용가 등급을 매겨 논란이 인다. 사진은 바다신2 게임 화면(게임물관리위원회 결정서 화면 갈무리)

게임물관리위원회(게임위)를 향한 비난의 여론이 거세다. 오락가락하는 게임물 등급 분류 기준 때문이다. 일부 서브컬처 게임에 대해 ‘청소년이용불가’로 등급을 올릴 것을 권고한 게임위가 정작 사행성이 짙은 아케이드 게임을 ‘전체 이용가’로 허용한 사실이 알려지면서 여론의 맹폭을 받고 있다.

지난달 20일 게임위는 아케이드 게임 ‘바다신2’를 전체이용가 등급으로 분류했다. 바다신2는 화면 하단 방해 아이콘을 피해 미션 아이콘을 화면에 표시된 라인에 정지시키는 게임이다. 정지에 성공하면 점수를 획득한다. 게임 결과로는 아이템 카드를 받을 수 있으며, 아이템 카드는 게임에 사용할 수 있다. 게임위는 해당 게임이 사행성이 적다고 보고 전체 이용가 등급을 매겼다.

그러나 실제 플레이 영상을 보면 릴이 돌아가는 속도가 매우 빨라 눈으로 보고 맞추는 것은 거의 불가능한, 사실상 운에 의존하는 슬롯머신 게임이라는 지적이다. 일반적인 게임 테마와 인터페이스가 2006년 전국을 뒤흔든 ‘바다이야기’와 비슷하다는 비판도 나온다.

이런 사실이 알려지자 각종 인터넷 커뮤니티를 중심으로 반발 여론이 들끓었다. 최근 블루 아카이브를 비롯한 게임에는 ‘엄격한’ 잣대를 들이댄 게임위가 정작 사행성이 짙은 게임에는 관대한 판결을 내렸다는 것이다.

반발 여론이 거세지자 게임위는 해명에 나섰다. 게임위 측은 “바다신2는 최초 등급 분류가 들어왔을 때 사행성 우려가 있어 2번이나 등급 분류를 거부했다. 이에 업체 측에서 지적에 맞게 게임을 수정하고 보완책을 마련해왔다. 법령에 따른 기준을 충족했는데도 등급을 내주지 않으면 법적 문제가 생기는 만큼 우선 등급을 내주되, 제공 업소에 대한 사후 관리를 통해 등급 분류대로 서비스되는지 감시할 예정이다”라고 설명했다.

게임위의 해명에도 여론은 쉬이 가라앉지 않는 모양새다. 심사 기준을 제대로 공개하지 않는 ‘밀실 회의’가 문제라는 지적도 적잖다. 정치권에서도 해당 사항을 지적하고 나섰다. 이상헌 의원은 최근 국정감사에서 김규철 게임물관리위원회 위원장을 상대로 밀실심사 문제를 지적했다. 이 의원실에서 분석한 게임위 회의록에 따르면 최근 3년간 위원회에 심의 상정한 게임은 3828건인데 이 중 위원의 의견이 개진된 경우는 227건에 불과했다. 위원들이 연구원의 검토 의견를 그대로 따랐던 셈이다.

[반진욱 기자]