이태원 참사 사과한 尹… "비통하고 죄송한 마음"

尹 대통령, '이태원 참사 영가 추모 위령법회' 참석… "다시는 이런 비극 겪지 않도록 최선"

윤석열 대통령이 4일 서울 종로구 조계사에서 열린 '이태원 참사 희생 영가 추모 위령법회'에서 합장을 하고 있다./김현민 기자 kimhyun81@

[아시아경제 배경환 기자] 윤석열 대통령은 4일 "국민 생명과 안전을 책임져야 하는 대통령으로서 비통하고 죄송한 마음"이라고 밝혔다. 이태원 참사 발생 후 윤 대통령이 내놓은 첫 사과 메시지다. 윤 대통령은 사고 발생 후 닷새째 합동분향소 조문을 하고 있다.

윤 대통령은 이날 오후 서울 종로구 조계사에서 열린 '이태원 참사 영가 추모 위령법회'에 참석, 추도사를 통해 "사랑하는 아들딸을 잃은 부모님과 가족이 마주한 슬픔 앞에 가슴이 먹먹하다"며 이같이 말했다.

특히 윤 대통령은 "그 어떤 말로도 그 슬픔을 대신할 말 없다"며 "국민 생명과 안전을 책임져야하는 대통령으로서 비통하고 죄송한 마음이다"고 전했다. 윤 대통령이 '이태원 참사' 후 공개 석상에서 "죄송하다"고 언급한 것은 이번이 처음이다.

윤 대통령은 "슬픔과 아픔이 깊은 만큼 책임 있게 사고를 수습하고 무엇보다 다시는 이런 비극이 발생하지 않도록 하는 큰 책임이 정부에 있음을 잘 안다"고 말하기도 했다. 이어 "유가족과 치료 중인 분들을 더욱 세심히 살피고 끝까지 챙기겠다"며 "저와 정부는 다시는 이런 비극을 겪지 않도록 최선을 다하겠다"고 덧붙였다.

이날 추모 법회에는 김건희 여사를 비롯해 김대기 비서실장, 이진복 정무수석, 이관섭 국정기획수석, 김은혜 홍보수석, 강승규 시민사회수석 등이 참석했다. 조계종단에서는 총무원장 진우스님, 중앙종회의장 정문스님, 호계원장 보광스님, 포교원장 범해스님 등이 참석했다.

총무원장 진우스님은 추도사에서 "우리 기성세대들은 사회적 참사가 있을 때마다 재발 방지를 되뇌어왔지만, 그 약속을 또 지키지 못했다"며 "지켜주지 못해 미안하다. 안전을 망각해가는 우리 사회의 안이함으로 안타까운 생명들이 세상과의 이별을 마주해야 했다. 조금만 더 주의를 기울였다면 지킬 수 있었던 생명들이기에 안타까운 마음을 금할 길이 없다"고 말했다.

배경환 기자 khbae@asiae.co.kr