中 ‘제로 코로나’ 정책 부작용? … 구급차 오지 않아 세살배기 사망

공안국, 단순 일산화탄소 중독 사고로 처리했다가 논란
“방역 통제로 출동하지 못한 거 아니냐” 항의도

코로나19가 재확산하면서 중국 곳곳에서 고강도 방역이 이뤄지고 있다. 사진=EPA연합뉴스

[아시아경제 방제일 기자] 코로나19 확산에 따른 고강도 방역으로 '제로 코로나' 정책을 펼치고 있는 중국에서 구조 요청에도 구급차가 출동하지 않아 3세 아동이 사망했다는 주장이 제기돼 논란이 일고 있다.

3일 건강시보 등 현지 매체에 따르면 지난 1일 오후 간쑤성 란저우시 치리허의 한 주택에서 3세 아동이 일산화탄소에 중독돼 병원으로 이송됐으나 숨졌다.

치리허 공안국은 사고 발생 당일 "오후 1시 43분께 구조 요청을 받고 경찰 2명이 출동, 주민들의 협조 속에 오후 1시 57분 아이를 병원으로 이송했으나 숨졌다"며 "가스레인지 사용 부주의에 의한 일산화탄소 중독으로 추정된다"고 밝혔다. 공안국이 경찰의 출동과 구조가 신속했다는 점을 강조하며 동절기 가스 안전 사용을 당부하면서 이 사안은 단순 일산화탄소 중독 사고로 여겨졌다.

그러나 사망 아동의 아버지가 구조 요청에도 구급차가 오지 않았다고 폭로하면서 의료 당국의 대처가 도마 위에 올랐다. 그는 건강시보에 "아내와 아이가 집에 쓰러져 있는 것을 발견, 낮 12시 15분부터 50여분 동안 6차례 응급센터에 구조 요청했으나 구급차가 오지 않았다"며 "의식을 잃은 아이를 안고 뛰어나가 택시를 타고 오후 2시 30분께 병원에 도착했으나 의사가 '너무 늦었다'고 했다"고 말했다.

그는 "비극은 막을 수도 있었다"며 "여러 차례 전화했는데도 구급차가 오지 않았던 이유를 알고 싶다"고 목소리를 높였다. 응급센터는 "이 사안에 대해 조사 중"이라고 밝혔다.

중국 웨이보에는 "의료 당국이 코로나19 예방에만 치중해 일반 응급 환자 구조 대처는 미흡하다" "엄격한 방역 통제로 구급차가 출동하지 못한 것 아니냐"는 글들이 잇따랐다. 생색을 냈던 경찰이 사실상 아무런 역할도 하지 않은 것 아니냐는 지적도 나왔다.

누리꾼들은 지난 1월 도시가 봉쇄됐던 시안에서 유전자증폭(PCR) 검사 음성 증명서가 없다는 이유로 병원이 진료를 거부해 심장병 환자가 숨지고, 임신부가 유산했던 사례도 소환했다.

한편, 고강도 방역에도 중국의 하루 신규 감염자는 3000명을 넘어선 것으로 나타났다. '제로 코로나' 정책을 펼쳐 온 중국의 신규 감염자는 지난 6월 두 자릿수까지 떨어지며 진정되는 듯했으나 이후 다시 증가세로 돌아선 후 지난달 18일 이후 급속히 늘었다.

보건 전문가들이 올겨울 코로나19와 독감이 동시에 유행하는 '트윈데믹' 발생 가능성을 경고한 가운데 코로나19가 재확산하면서 중국 곳곳에서 고강도 방역이 이뤄지고 있다. 일부 도시는 감염자가 발생한 지역을 전면 봉쇄하고, 신규 감염자 1명만 나와도 모든 주민을 대상으로 유전자증폭(PCR) 검사를 실시한다.

일각에서 침체한 경제를 살리기 위해 중국의 방역 통제가 완화될 것이라는 관측이 나오고 있으나 감염자 급증에 따라 당분간 '제로 코로나'를 풀기는 쉽지 않아 보인다. 광시성과 광둥성 일부 지역 철도국과 안후이성 허페이 공항은 2일 열차와 비행기 승객들을 대상으로 실시했던 유전자증폭(PCR) 검사 확인을 중단한다고 밝혔다.

중국 국가위생건강위원회는 국경절 연휴(10월 1∼7일) 유동 인구 증가에 따른 코로나19 확산을 막기 위해 지난 9월 10일부터 지난달 31일까지 항공기와 열차, 성·직할시·자치구를 벗어나는 시외버스·선박 승객들에 대해 48시간 내 PCR 검사 음성 증명서 휴대를 의무화했다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr