염산 테러 당했을 때 대처법은? [살아남기]

왼쪽부터 질산, 황산, 염산.​ 염산 테러를 당한다면 최대한 빠르게, 많은 양의 물을 뿌려야 한다./사진=게티이미지뱅크

인도에서는 하루에 한 번꼴로 염산 테러가 발생한다고 한다. 대부분 데이트폭력의 양상을 띠는데 염산 테러 방지를 위한 캠페인이 수차례 진행됐음에도 근절은 요원해 보인다. 인도 국가 범죄 기록부에 따르면 2014~2018년 1600여건의 염산 테러가 발생했다.

우리나라에서 염산 테러는 잊을만하면 발생한다. 지난해 10월, 한 60대 남성은 자신의 민원을 들어주지 않는다는 이유로 공무원에게 염산을 뿌린 혐의로 재판에 넘겨져 실형을 선고받았다. 지난 5월엔 헤어진 연인에게 염산을 뿌린 60대 남성이 입건되기도 했다. 상상하기도 싫지만 누군가 나에게 염산을 투척한다면 어떻게 대처해야 할까?

테러에 사용되는 산성 용액은 염산, 황산, 질산이 대표적이다. 이중에서 산도가 가장 높은 건 염산이다. 보통 농도 10% 이하를 묽은 염산(pH-0.5), 35% 이상을 진한 염산(pH-1)이라 분류한다. pH는 수소이온농도지수를 뜻하는데 우리 피부의 pH는 5.5~5.9인 약산성이다. pH가 1보다 낮은 염산에 노출되면 단백질 변성이 발생해 세포가 손상된다. 화학적 화상이 일어나는 것이다.

염산이 피부에 닿으면 본능적으로 닦으려고 할 수 있다. 그러나 지양해야 한다. 해운대부민병원 응급의료센터 박억숭 센터장은 “염산이 묻은 피부를 문지르면 이미 손상되고 있는 표피와 진피 사이가 벌어지는데 피부 손상 범위를 넓혀지거나 병원균 침투가 용이해질 수 있다”고 말했다.

119에 신고한 뒤 빠르게 물을 부어주는 게 방법이다. 수돗물은 pH가 7정도인데 산 성분을 중화시킨다. 박억숭 센터장은 “구급대원이 도착하기 전 까지 최대한 많은 양의 물을 환부에 계속해서 뿌려주는 게 피부 손상을 최소화하는 방법”이라며 “염산에 의한 화상은 영화에서 등장하는 것처럼 순식간에 일어나지 않으므로 침착하게 화장실로 이동해야 한다”고 말했다. 

용액이 닿은 옷은 빠르게 제거한다. 섬유를 통과해 피부에 닿을 수 있기 때문이다. 만약 염산이 눈에 들어갔다면 통증과 함께 눈이 안 떠질 가능성이 크다. 이럴 땐 주위 사람에게 도움을 요청한다. 눈 역시 다른 물을 부어준다.

간혹 세제나 베이킹파우더 등 pH가 높은 알칼리성 용액을 도포해야 한다는 주장이 있다. 명백히 잘못된 방법이다. 박억숭 센터장은 “산성 용액이 알칼리성 용액과 만나면 중화열이 발생하는데 피부 화상 범위를 넓힐 수 있다”고 말했다.

한편, 화학물질관리법에 따르면, 염산 등 악용의 여지가 있는 유해화학물질을 거래할 경우 사업자 등록증, 공인인증서, 방송통신위원회가 지정한 본인확인기관 중 어느 하나를 통해 구매자의 실명·연령 등 본인인증절차를 거쳐야 한다. 이를 어기면 특수상해죄에 가중 처벌이 될 수 있다.  

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