‘친야구’ 행보 신동빈…자이언츠에 투자 쏟아붓는 롯데그룹

야구장을 찾아 롯데자이언츠를 응원하는 신동빈 회장의 모습

롯데그룹이 산하 야구단 롯데 자이언츠에 본격적인 투자를 진행하고 있어 눈길. 유통업계 일각에서는 SSG 랜더스로 연일 화제를 모으는 정용진 신세계 부회장을 의식하는 것 아니냐는 분석이 나와.

롯데지주는 롯데 자이언츠에 190억원 유상증자를 진행하기도. 롯데 자이언츠는 이 자금을 활용해 10월 26일 간판 선발 투수 박세웅과 5년 총액 90억원의 다년 계약을 체결. 주목할 만한 점은 이날 롯데 구단이 낸 보도 자료에 쓰인 문장. 롯데 구단은 “최대주주인 롯데지주와 차기 시즌을 대비하고 준비하기 위해 다양한 분양에서 소통과 협력을 강화한다”고 설명. 롯데 구단이 그룹의 지원을 상당히 받고 있는 것 아니냐는 추측이 나와.

그룹 고위층도 직접 야구단 챙기기에 나서. 롯데 간판 타자 이대호의 은퇴식을 위해 신동빈 회장이 부산을 직접 방문, 이대호 선수에게 직접 선물을 전달하는 등 ‘친야구’ 행보를 이어가. 최근 들어 롯데가 야구단에 관심을 기울이는 이유에 대해 정용진 부회장을 의식한 것 아니냐는 분석이 나와. 정 부회장은 야구 산업에 늦게 뛰어들었지만 막대한 투자와 능숙한 마케팅 전략으로 연일 화제를 모아. SSG 랜더스는 정규 시즌 1위와 홈구장 관중 동원 1위를 차지하며 성적과 언론 관심도에서 롯데 자이언츠를 눌러.

[반진욱 기자]

[본 기사는 매경이코노미 제2181호 (2022.10.26~2022.11.01일자) 기사입니다]