폭 1.2m 다리에 500명이 한꺼번에…인도 다리 붕괴 141명 사망

인도 서부 구자라트주 모르비 지역에서 지난 30일(현지시간) 현수교 붕괴 참사가 일어나 최소 134명이 목숨을 잃었다. AFP=연합뉴스

인도에서 일어난 현수교 붕괴 참사로 최소 141명이 숨졌다. 현지 당국은 구조작업이 진행 중이라며, 사상자 수는 늘어날 수 있다고 밝혔다.

31일(현지시간) 로이터 통신과 BBC 방송, 인도 NDTV 등에 따르면 전날 오후 6시 30분쯤 인도 서부 구자라트주(州) 모르비 지역 마추강을 가로지르는 현수교가 붕괴해 다리 위에 있던 사람들이 그대로 10m 아래 강으로 추락했다. 익사로 숨진 이들이 많았으며, 14세 이하 어린이도 다수 포함됐다. 구조된 사람은 177명으로 집계됐다.

소셜미디어엔 사고 당시 무너진 다리를 붙잡고 있거나 헤엄쳐 강둑을 건너는 생존자의 모습을 담긴 영상이 올라왔다. 현지 관리는 "강물이 진흙탕이라서 구조작업에 애를 먹고 있다"며 "사람들이 다리 잔해 밑에 깔려있을 수도 있다"고 전했다.

현지 언론은 정부의 미흡한 안전 수칙과 부실 공사 등을 비판하며 사실상 '예고된 인재(人災)'라고 전했다.
사고는 일몰 직후 사람이 몰리면서 다리 무게를 지탱하지 못한 케이블이 끊어져 발생했다. 이날 팔린 입장권은 675장으로 사고 당시 400~500여명의 인파가 한꺼번에 몰린 것으로 추산된다. 그러나, 다리의 수용 가능 인원은 약 150명으로 알려졌다. 특히 이 다리의 길이는 233m인데 반해 폭은 1.25m로 매우 좁은 편이다. 이들은 힌두교 최대 명절인 '디왈리' 축제를 맞아 지역 관광 명소인 현수교를 찾았다.

붕괴된 다리에 매달린 사람들이 구조대를 기다리고 있다. 로이터=연합뉴스

현수교는 1877년 영국 식민지 시대에 지어졌으며, 최근 7개월간의 보수 공사를 거쳐 지난 26일 재개장했다. 하지만 NDTV는 다리 보수를 진행한 업체가 공사 후 정부의 승인을 거치지 않고 다리를 재개장했다고 전했다.

산디프신 잘라 모리비 지역 관리는 NDTV와 인터뷰에서 "정부 입찰에 참여한 업체는 재개장 전에 세부 보수 내용을 제출하고 품질 검사를 통과해야 하지만 이 업체는 이를 이행하지 않았다"며 "당국도 이를 인지하지 못했다"고 말했다. 현지 경찰은 다리의 개조·보수·관리 책임자를 형사입건했으며, 인도 정부는 사건조사를 위해 특별조사위원회를 꾸렸다.

사고 당시 일부 젊은이가 다리를 흔들었다는 증언이 나오며, 안전불감증까지 더해졌다는 지적이 나온다. 현장에 있었던 비자이 고스와미는 "젊은이들의 행동이 매우 위험하게 느껴져 앞으로 나가지 않고 돌아섰다"며 "다리 관리인에게 말했지만 무관심한 반응을 보였다"고 했다. 또 사고 전날인 29일에도 다리가 심하게 흔들리는 모습이 포착됐다고 NDTV는 전했다.

나렌드라 모디 총리는 "정부는 유족과 슬픔을 함께하겠다"며 "구조 활동과 지원을 아끼지 않을 것"이라고 했다. 반면 야당은 이번 참사가 사회기반시설 전반에 대한 정부의 관리·감독 부실 때문이라고 주장했다. 최근 수년간 인도는 도로·다리·댐 등 기반시설 관리가 안 돼 관련 사고가 끊이지 않았다고 덧붙였다.

김서원 기자 kim.seowon@joongang.co.kr