축제에 인파 몰리자 100년 된 다리 붕괴…인도서 최소 132명 사망(종합)

[이미지출처=로이터연합뉴스]

[아시아경제 정현진 기자] 인도 서부에서 30일(현지시간) 종교 축제를 즐기던 사람들이 만든 지 100년이 넘은 오래된 보행자 전용 현수교에 몰려 이 다리가 무너지면서 최소 132명이 사망했다. 현지 구조 당국은 당초 사망자가 약 60명이라고 밝혔으나 구조·수색 작업이 지속될수록 사망자는 늘고 있다.

AP통신 등에 따르면 인도 서부 구자라트주 모르비 지역의 마추강을 지나는 현수교가 이날 저녁 무너지면서 다리 위에서 축제를 즐기던 사람들이 강으로 추락했다. 인도 구조 당국은 당초 이번 사고로 최소 60명이 사망한 것으로 보고했다. 이후 사망자가 132명으로 늘었다고 추가 발표했다.

사망자 대부분은 익사한 것으로 보인다고 외신들은 전했다. 일몰 직후 현수교를 지탱하던 케이블이 끊어지면서 수 초 만에 다리가 무너졌고, 그 위에 있던 사람들이 그대로 강물에 빠졌다. 당시 다리 위에는 어린이를 포함해 150여명이 올라가 있었던 것으로 당국은 추정하고 있다.

다리 밑으로 떨어진 시민 중 일부는 헤엄쳐 나왔고, 일부는 케이블 등 다리 잔해를 붙잡고 강둑으로 기어 올라와 겨우 목숨을 건졌다. 한 생존자는 현지 언론에 어린이가 다수 강물에 떨어진 것을 보았고 이들을 함께 데리고 나오고 싶었지만, 물살에 휩쓸려가거나 익사했다고 말하기도 했다. 현지 정부 관계자는 "수색과 구조 작업이 지속되고 있다"면서 사망자 수는 추후 더 늘어날 수 있다고 말했다.

사고가 난 다리는 길이 233ｍ, 폭 1.5m의 보행자 전용 다리로 영국 식민지 시대인 1880년에 개통했다. 7개월간의 보수공사를 거쳐 지난 26일에 재개장했으나 사고 발생 전날인 29일에도 다리가 심하게 흔들리는 모습이 포착됐다고 현지 매체 NDTV는 전했다.

인도에서는 매해 10∼11월 디왈리, 차트 푸자 등 축제가 열린다. 이 다리는 축제 기간 인파가 몰려드는 지역 관광 명소로 꼽힌다. 이날 다리 인근에는 400명의 인파가 몰렸고 관광객들이 한꺼번에 몰리면서 사고가 발생한 것으로 보인다.

인도 정부는 성명을 통해 실종자 수색에 해군 50명과 공군 30명 등을 투입하는 등 총력을 다하고 있다고 밝혔다. 구자라트가 고향인 나렌드라 모디 총리는 "비극에 깊은 슬픔을 느낀다"면서 사태 수습에 나섰다. 현지 주 정부는 인근에 계획된 모든 행사를 취소하고 희생자 가족들에게 지원금을 제공하는 등 조처를 하고 있다고 CNN방송 등이 전했다.

한편, AP는 인도 다리 붕괴 사고가 한 달 내 아시아에서 인파가 몰리면서 발생한 세 번째 사건이라고 전했다. 지난 29일 발생한 이태원 압사 참사와 함께 지난 1일 인도네시아 축구경기장에서 발생한 압사 사고를 앞선 두 사례로 언급했다.

정현진 기자 jhj48@asiae.co.kr