“그때는 OK, 증설은 안돼” … 양산 폐기물 소각장 ‘현대화 사업’ 주민반대 표류

노후 시설만 바꿔 vs 미래 대비 증설 효율적

‘NC양산’ 소각장 모습.

[아시아경제 영남취재본부 황두열 기자] 경남 양산의 노후 소각장 현대화 사업이 주민의 입장 번복에 부딪혀 표류하고 있다.

경남 양산의 대형 폐기물 업체인 NC양산은 주민과 합의를 거쳐 노후 소각장 시설 현대화와 증설 사업에 들어가려 하자 당초 사업계획에 찬성한 주민들이 반대로 돌아서면서 사업 추진에 난항을 겪고 있다.

협상에 나섰던 주민 대표 일부는 증설을 문제 삼아 반대 입장으로 돌아섰고 또 일부 주민은 현대화 시설만 허용하며 ‘배수진’을 치고 있어 미래에 대비해 사업 효율을 따져야 하는 사업자 측은 이러지도 저러지도 못하고 있는 셈이다.

28일 양산시 등에 따르면 폐기물 처리업체는 2018년부터 기존 소각로의 하루 처리용량을 60t에서 200t으로 늘리기 위해 소각로를 철거하고 부지면적 3000㎥에 최신 소각시설을 세우는 방안을 추진해 왔다.

당시 인근 삼성동 주민들은 악취분진대책위원회를 구성하고 양산시에 14개 악취분진 배출업체에 대한 행정지도 강화 등을 강력히 요구했다.

이런 상황에서 업체는 국고 지원 없이 자체 예산 400억원을 투입하는 소각장 현대화 사업안을 제시했다.

이후 업체와 당시 악취분진대책위는 2019년 2~3월 환경영향평가서 초안 공람과 설명회를 거친 뒤 일부 반대 여론을 반영해 소각장 증설 규모를 150t으로 조정하고 합의서에 서명했다.

합의문에는 주변 환경을 공원처럼 친환경 분위기로 조성하고 악취분진대책위 공해방지 활동을 위한 기금을 마련한다는 세부 사항도 담겼다.

이 합의안에는 A 위원장과 이·통장협의회 회장, 아파트 입주자, 아파트 관리 연합회장, 체육회장, 부녀회장, 주민자치위원장 등 삼성동지역 단체장이 서명에 참여했다.

3년여가 지나 업체가 사업을 추진하겠다고 밝히자 당시 합의에 나섰던 A 위원장이 입장을 바꾼 것으로 알려졌다. 그는 지역정치권 인사와 연대해 소각장 설립을 반대하고 있다.

A 위원장은 “3년 전 당시 환경에 대해 잘 몰라서 서명했으며 주변에서 많은 비난을 받았다”며 “현재도 많은 주민이 증설에 반대하고 있으며 주민의 건강을 생각한다면 현대화만 진행하는 것이 옳다고 생각한다”고 말했다.

합의에 서명했던 대책위원회의 한 관계자는 “대부분의 주민이 원하는 것은 악취와 분진이 없는 깨끗한 마을 공동체인데 일부 주민의 극단적 반대론이 전체 주민에게 어떤 실익을 가져다줄지 걱정스럽다”고 말했다.

새로 구성된 악취분진대책위원회 공동위원장 중 한 명인 박재우 전 양산시의회 의원은 “당시 대책위원회 위원끼리 정확한 정보가 없었다. 합의문은 확정적인 것으로 보지 않는다”며 “우리는 60t을 처리하는 기존 소각시설을 현대화하는 것만 바란다”고 말했다.

박 전 시의원은 “현재 소각장은 양산지역 15t과 외부지역의 40t 폐기물을 들여와 처리하고 있어 현재 용량으로 충분하다”며 “최신 공법 건립으로 공해 문제가 완전히 해결된다는 것을 증빙한다 해도 증설에 찬성할 의향은 없다”고 덧붙였다.

NC양산 관계자는 “소각장 시설 외벽을 보강토 블록 벽돌로 옹벽을 쌓고 1000℃가량 고온에 두 번 태우는 최신 공법으로 소각장을 건립하면 공해 문제는 완전히 해결된다”며 “주민이 바라던 소각장 현대화 사업을 자체 예산으로 추진하려는 데 주민이 반대하는 것을 이해할 수 없는 상황”이라고 주장했다.

업체 측은 “30~40년 미래지향적 차원에서 증설은 필요하며 소각로도 안전을 위해 70%가량만 가동하게 된다”며 “최근 유류값이 크게 오르면서 값싼 폐열을 원하는 지역기업들이 늘어나고 있어 첨단 공법의 소각장 현대화 사업이 절실한 시점”이라고 말했다.

한 지역 주민은 “찬성하고 합의한 내용을 바탕으로 현대화 사업을 추진하는데 이제 와서 반대하니 혼란스럽다”며 “합의를 체결할 당시와 바뀐 것은 최근 지방선거에 낙마한 일부 주민 대표뿐”이라고 주장했다.

양산시 자원순환과 관계자는 “1993년 허가받은 NC양산 소각장은 30년 노후 시설로 현대화 사업이 꼭 필요한 사항”이라면서 “아직 환경영향평가서 본안이 제출되지 않아 행정절차가 들어가지 않은 상태에서 미리 예단해 이런저런 얘기를 할 수 없는 입장이다”고 말했다.

영남취재본부 황두열 기자 bsb03296@asiae.co.kr