'촉법소년' 기준 1살 내린다.. 법무부, 이르면 이주 개정안 발표

한동훈 법무부 장관이 31일 경기 과천시 법무부청사에서 론스타 국제투자분쟁(ISDS) 사건 판정 관련 브리핑을 하고 있다./김현민 기자 kimhyun81@

[아시아경제 김형민 기자] 범죄를 저질러도 형사처벌 대상이 되지 않았던 촉법소년의 상한 연령이 낮춰진다.

25일 법조계에 따르면 법무부는 촉법소년 상한 연령을 현행 '만 14세 미만'에서 '만 13세 미만'으로 1살 낮추는 안을 사실상 확정했다.

촉법소년은 범죄를 저지른 만 10세 이상 14세 미만 청소년으로, 그간 형사 처벌 대신 사회봉사나 소년원 송치 등 보호 처분을 받았다. 처벌보다는 교화에 초점을 맞춘 조항이다. 하지만 최근 들어 소년범죄가 날로 흉포화하면서 상한 연령을 낮춰야 한다는 목소리가 커졌다.

윤석열 대통령도 후보 시절 촉법소년 기준을 12세 미만으로 2살 낮추겠다고 공약했다. 한동훈 법무부 장관은 지난 6월 '촉법소년 연령 기준 현실화' 태스크포스(TF) 가동을 주문하며 본격 개정 검토에 나섰고 넉 달 만에 1살 하향으로 정리했다.

공약에는 미치지 못하지만, 교정시설 수용력 문제, 청소년 범죄 관리·대응 등 현장의 어려움 등을 종합적으로 고려해 찾은 절충안으로 보인다. 법무부는 이 내용을 담은 형법·소년법 개정안을 이르면 이번 주 발표할 예정이다.

김형민 기자 khm193@asiae.co.kr