'정진석 비대위' 난제 셋..①전대 시기 ②경선 룰 ③이준석

6일 오전 서울 여의도 국회에서 국민의힘 비대위원회가 열리고 있다. 정진석 비대위원장이 회의실로 들어서고 있다. 장진영 기자

이준석 전 대표가 제기한 효력정지 가처분 신청이 기각되며 좌초 위기에서 탈출한 국민의힘 비상대책위원회는 두 달간 이어져 온 당내 갈등을 잘 봉합하고 전당대회를 무사히 치러야 하는 과제를 안고 있다. 하지만 전당대회를 앞두고 당권 주자들의 신경전이 본격화되면서 새로운 균열점이 모습을 드러내고 있다. 이들의 첨예한 이해관계를 잘 조율하고 당의 화합을 도모할 수 있느냐가 ‘정진석 비대위원장 리더십’의 평가 잣대가 될 전망이다.

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①전대 개최 시기 놓고 엇갈리는 목소리…“의견 수렴해야”

안철수(왼쪽), 김기현 국민의힘 의원이 7월13일 오전 서울 여의도 국회 의원회관에서 열린 혁신 24 새로운 미래 두 번째 모임인 ‘경제위기 인본 혁신생태계로 극복하자!’에 참석해 대화하고 있다. 김상선 기자

우선 전대 개최 시점을 정하는 것부터 만만찮은 과제다. 시기에 따라 각 당권 주자들의 당선 가능성이 크게 엇갈리기 때문이다. 지난 4월까지 원내대표를 역임하며 당내 네트워크를 쌓아왔던 김기현 의원은 이 전 대표가 중징계를 받은 직후부터 “빠르게 새 지도부를 꾸려 위기를 조기에 수습해야 한다”며 연내 개최를 주장했다. 반면 안철수 의원을 비롯해 출마를 저울질 하고 있는 다른 후보들은 조기 개최를 부담스러워 하는 눈치다.

당내에선 내년 1월말~2월초 개최를 유력하게 보고 있다. 정진석 위원장 역시 임명 직후인 지난달 9일 언론 인터뷰에서 “정기 국회 내에, 올해 안에 전대를 치른다는 것은 물리적으로 힘들지 않을까”라며 1월말~2월초를 제시했다. 그러면서도 “제 결심으로 되는 건 아니고 원내대표나 비대위원 생각도 수렴해 결정할 사항”이라며 여지를 남겼다. 이와 관련해 국민의힘 비대위 관계자는 “이 전 대표의 가처분 기각 결정이 내려진 후 아직 전체 비대위 회의도 열리지 않았다. 전대 시기를 공식적으로 논의한 적이 없다”고 말했다.

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②경선 룰 놓고 설왕설래…“선관위원장 역할 중요”

이준석 국민의힘 대표(오른쪽)와 유승민 전 의원이 지난해 7월 서울 양천구 kt체임버홀에서 열린 ‘CBS 제30·31대 재단이사장 이·취임 감사 예식’에 참석하고 있다. 국회사진기자단

전대 경선 룰을 놓고도 주자들 간 치열한 물밑 신경전이 예상된다. 당장 예비 경선의 여론조사 반영 비율이 쟁점으로 꼽힌다. 당 관계자는 “당헌을 개정해야 하는 본경선 투표 반영 비율(당원 7, 일반 국민 3)과 달리 1차 컷오프 반영 비율은 ‘전당대회 선거관리위원회’ 의결을 통해 상대적으로 수월하게 바꿀 수 있다”고 설명했다. 지난해 이 전 대표가 당선될 당시 예비 경선의 당원과 여론조사 반영 비율은 5대5였다. 여기서 당원 투표 반영 비율이 더 높아지면 당적을 바꾼 지 오래되지 않은 안철수 의원이나 6·1 지방선거 경기지사 경선 당시 당원 투표에서 열세를 보였던 유승민 전 의원은 불리할 수 있다.

당권-대권 분리 문제도 쟁점으로 지목된다. 김기현 의원은 이날 페이스북에 “차기 대표가 되고자 하는 사람은 2024년 총선을 자신의 대권가도를 위한 발판으로 삼으려 해서는 안 된다”고 썼다. 윤석열 대통령의 지지율이 30% 전후로 지지부진한 상태에서 새 대표가 윤 대통령을 공격하며 ‘자기 정치’를 할 수 있다는 것이다. 김 의원은 “당의 총선 승리만을 위해 자신의 정치적 역량을 쏟아붓고, 차기 대선 불출마를 포함한 그 어떤 개인적 희생도 감수해야 한다”고 주장했다. 지난 대선 당시 국민의당 후보로 윤 대통령과 대립 각을 세웠던 안철수 의원, 최근 윤 대통령을 향해 비판 공세를 펴고 있는 유승민 전 의원 등을 겨냥한 발언이다.

매 경선 때마다 논란이 된 역선택 방지 조항도 논란이 될 수 있다. 역선택 방지는 여론조사 시 지지 정당을 물어 더불어민주당 등 다른 정당 지지자들이 국민의힘 당 대표 선거에 영향력을 행사하는 걸 최소화하는 장치다. 국민의힘에서 대선 후보나 광역단체장 경선 때는 역선택 방지 조항이 없지만 당 대표 경선 때는 이 조항을 적용한다. 다만 지난 전대 때도 역선택 방지가 도입됐기 때문에 특별히 이번 전대에서만 배제하기는 어려울 것이라는 전망이 우세하다. 유 전 의원이 전날 페이스북에 자신이 당권 주자 1위로 꼽히는 일부 여론 조사에 대해 “역선택으로 보기만은 어려운 결과라는 해석이 나온다”는 내용을 담은 언론 보도를 소개한 것도 역선택 방지 조항이 포함될 것을 각오한 것이란 분석이 나온다.

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③이준석과의 관계 재설정…주호영 역할론도 대두

이준석 전 대표와 당의 관계를 재설정하는 것도 비대위의 주요 과제로 꼽힌다. 이 전 대표의 당원권 정지 기간이 추가되며 직접 전대에 출마할 가능성은 배제됐지만, 장외 여론전으로 특정 후보를 지원하며 영향력을 행사할 가능성은 남아있다. 이 전 대표와 가까운 김용태 전 최고위원은 언론 인터뷰에서 “유 전 의원이 출마한다면 이 전 대표가 도울 것 같다. 당원 모집의 이유도 당권 경쟁에서 역할을 하기 위한 것”이라고 말했다.

당내에선 지방선거 직후 이른 바 ‘육모방망이 설전’으로 이 전 대표와 충돌했던 정진석 위원장이 먼저 손을 내밀 가능성은 크지 않은 것으로 보고 있다. 오히려 지난달 비대위원장 임명 직후 이 전 대표와 회동하는 등 상대적으로 우호적인 관계를 유지했던 주호영 원내대표가 가교 역할을 할 것이란 전망에 무게가 실린다. 당에선 “주 원내대표가 주변에 ‘가처분 결과와 상관없이 이 전 대표를 만나볼 것’이라고 말했다”는 얘기도 나온다. 다만 주 원내대표 측은 “이 전 대표와 만나려면 화해의 협상 카드가 있어야 할 텐데 아직 이를 당에서 논의하기엔 이르다”고 말했다.

최민지 기자 choi.minji3@joongang.co.kr