부상서 돌아온 김민규, 제네시스 챔피언십서 화려한 복귀전 꿈꾼다

김민규. 사진=KPGA 제공

총상금 15억원(우승 상금 3억원). 부상으로 제네시스 GV80과 더불어 미국프로골프(PGA) 투어 2023 제네시스 스코티시오픈 출전권, PGA 투어 2023 제네시스 인비테이셔널 출전권, 2023 더CJ컵 출전권까지. 6일 인천 잭 니클라우스 골프클럽 코리아 어반, 링크스코스(파72·7438야드)에서 개막하는 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 제네시스 챔피언십 우승자가 받는 특전들이다.

코리안투어 최대 규모의 제네시스 챔피언십은 선수들 모두가 우승을 꿈꾸는 대회다. 우승자에게 주어지는 제네시스 포인트(코리안투어 선수들에게 대회별, 성적별로 다른 포인트를 부여해 수치화하는 랭킹 시스템)가 1300점으로 올 시즌 대회 중 가장 많다.

현재 제네시스 포인트 2위 김민규(21)는 지난 8월 교통사고를 당한 후 두 달 만의 복귀전을 치른다. 부상 전까지 제네시스 포인트 1위를 지켰던 김민규는 공백기에 서요섭(26)에게 1위 자리를 내주고 2위가 됐다.

현재 서요섭이 제네시스 포인트 4553.70포인트, 김민규가 4124.97포인트다. 둘의 격차는 428.73포인트로, 제네시스 챔피언십 성적에 따라 순위가 요동칠 수 있다.

김민규는 “부상을 조심하면서 실전 감각을 살리는 데 집중하고 싶다”고 했다. 4일 열린 포토콜 인터뷰에서 ‘이번 대회 가장 활약이 기대되는 선수가 누구냐’는 질문을 받자 그는 “분명한 건, 나는 아닌 것 같다”며 웃었다. 부상 공백이 있었으니 욕심을 내려겠다는 말로 들리지만, 경쟁자인 배용준은 “김민규가 이번 대회에서 가장 기대된다. 화려한 복귀전을 했으면 좋겠다”고 응원했다.

김민규는 대회가 열리는 잭 니클라우스 코스에 대해 “모든 홀에서 완벽한 플레이를 해야 하고, 한순간도 방심해선 안 된다. 선수 입장에서 도전적인 코스”라고 설명했다. 그는 이어 “이번 대회 목표는 일단 컷 통과”라고 덧붙였다.

제네시스 포인트 1위를 달리고 있는 서요섭은 “하반기 들어 우승도 했고, 흐름이 좋다. 올해 목표가 제네시스 대상이다. 그래서 이번 대회 성적이 가장 중요하다. 무조건 좋은 성적을 내야 경쟁에서 유리하다”고 굳은 각오를 밝혔다.

2022제네시스 챔피언십에 참가하는 (좌측부터) 배용준, 김민규, 이태희, 이재경, 김태훈, 이형준, 서요섭 선수들이 17번홀 홀인원 부상 차량 앞에서 포즈를 취하고 있다. 사진=KPGA 제공

지난주 현대해상 최경주 인비테이셔널에서 우승한 이형준(30)은 2주 연속 우승에 도전한다. 이형준은 "아직 다승을 이뤄낸 시즌이 없다. 그렇기에 이번 대회 우승에 욕심이 나긴 한다. 가을 사나이의 진면목을 보여줄 것"이라고 밝혔다.

또한 디펜딩 챔피언 이재경(22)을 비롯해 미국골프협회(USGA) 주관 US어댑티프 오픈에서 우승한 이승민(25)이 추천 선수로 출전한다.

이은경 기자