대통령실, '비속어 논란'에 "국민 이간질하는 가짜뉴스 퇴치해야"

영국ㆍ미국ㆍ캐나다 순방을 마치고 귀국한 윤석열 대통령이 26일 오전 서울 용산 대통령실 청사로 출근하며 취재진의 질문에 답하고 있다. 연합뉴스

김대기 대통령 비서실장은 29일 윤석열 대통령의 ‘비속어 논란’과 관련해 “가짜뉴스만은 퇴치해야 하지 않나”라고 말했다.

김 실장은 이날 용산 대통령실 기자회견에서 “선진국에서는 가짜뉴스를 무지 경멸하고 싫어하는데 저희(우리나라)는 좀 관대하다”며 이같이 밝혔다. 윤 대통령이 지난 21일 미국 뉴욕에서 한 발언이 조 바이든 미 대통령과 미 의회를 겨냥한 것으로 보도됐던 것을 ‘가짜뉴스’로 규정하고 강력 비판한 것이다.

김 실장은 “그 정도면 (대응을) 끝내라는 말씀도 있지만 전에도 광우병 사태 등 그런 것(가짜뉴스)이 많았다”며 “가짜뉴스는 사회를 병들게 하고 국민을 이간질할 수도 있어서 저희는 엄중하게 보고 있다”고 말했다.

그러면서 “가짜뉴스는 다시는 있어서는 안 된다는 것이 저희 생각”이라며 “지지도의 유불리를 떠나 이런 것은 우리 사회가 반드시 가져야 할 가치이기 때문에 그것이 확보될 때까지는 (대응해)갈 예정”이라고 밝혔다.

윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령이 21일(현지시간) 미국 뉴욕 한 빌딩에서 열린 글로벌펀드 제7차 재정공약회의를 마친 뒤 대화를 나누고 있다. 연합뉴스

김 실장은 “미국과의 협력이 절실한 상황에서 언론은 한·미동맹을 날조해 이간시키고 정치권은 그 앞에 있는 장수의 목을 치려고 하고, 이거 아니라고 본다”고 말했다. 더불어민주당이 박진 외교부 장관 해임건의안을 낸 것을 지적한 발언이다. 민주당은 이날 국회 본회의에서 박 장관 해임건의안을 결국 통과시켰다.

김 실장은 비속어 논란과 관련해 “저도 대통령에게 여쭤봤는데, 사실 그런 것을 본인도 잘 기억하기가 어렵고 그냥 너무 자연스럽게 (뉴욕 행사장에서) 쭉 나오면서 이야기한 건데”라며 “앞 부분(이 XX)도 대통령이 혼란스러워 하는 것 같다”고 전했다.

윤 대통령은 21일 뉴욕에서 “국회에서 이 XX들이 승인 안 해주면 바이든이 쪽팔려서 어떡하나”라고 발언한 것으로 알려졌는데, 이후 대통령실은 윤 대통령이 ‘바이든’ 발언은 한 적이 없으며 ‘날리면’으로 말했다고 해명했다.

김대기 대통령비서실장이 29일 오후 서울 용산 대통령실 청사에서 윤석열 대통령이 공석인 사회부총리 겸 교육부 장관 후보자로 이주호 전 교육과학기술부 장관을 지명했다고 밝히고 있다. 연합뉴스

김 실장은 “나중에 (영상 녹취를) 들어보니까 너무 불분명한 것”이라며 “불분명한 것을 기사화할 때는 그 말을 한 사람에게 확인 절차를 반드시 거쳐야 하는데 (일부 언론에서) 그런 것을 안 거쳤다”고 지적했다.

문동성 기자 theMoon@kmib.co.kr